出土于佛塔和墓葬
温州漆器主要发现和出土于佛塔、墓葬和建筑工地。北宋是温州佛教发展的高峰时期，佛塔林立。漆器是彩塑、经卷、瓷器、金银器等供品之外，数量极少的一部分。1951年拆除温州鹿城区妙果寺千佛石塔时，发现藏经木箱。1965年温州市郊南白象街道白象塔出土北宋阿育王漆塔、樟木雕漆背光等（编者按：此二现藏于温州博物馆）。1966年瑞安仙岩寺慧光塔塔基发现北宋识文描金檀木舍利函、识文描金檀木经函（外函）和描金花鸟纹檀木经函（内函）（编者按：此三现藏于浙江省博物馆）。舍利函内装北方多闻、东方持国天王像、泗洲大圣坐像等金漆木雕造像。尽管佛塔发现的漆器数量较少，但是普遍制作精湛，尤其是阿育王漆塔和识文描金漆器的发现，使人们开始普遍认同“温州的漆器工艺，宋代号称全国第一，元代仍负有盛名”（浙江省博物馆《浙江瑞安北宋慧光塔出土文物》，《文物》1973年第1期）。
南宋戗金仕女庭园消夏图银扣莲瓣形朱漆奁（常州市博物馆藏）
宋墓出土漆器的数量比佛塔稍多，分布范围广泛，江苏、浙江、福建等省的北宋、南宋墓葬均有出土，温州地区仅平阳县南宋黄裳夫妇合葬墓出土。1959年江苏淮安县杨庙镇北宋墓出土的盘、碗、盒等漆器，使人们认识到北宋温州漆器已经外销到江苏等地。1978年江苏武进县南宋墓出土的戗金庭园仕女消夏图银扣莲瓣形朱漆奁、戗金沽酒图长方形朱漆盒和戗金柳塘小景图朱漆斑纹长方形黑漆盒，使人们认识到温州漆器的真正水平。
2005年上半年至2010年，温州的建筑工地先后出土30余批次300多件宋元时期漆器，以素髹日用器皿为主，少数器物完整，采用了识文、戗金、描金、描漆、针刻、剔犀、银扣等髹饰工艺，其中一半以上带有铭文，蕴含着大量历史信息，为研究宋代温州漆器提供了资料。
“识文漆器”提供可贵例证
温州漆艺经过长期的传承、发展和创新，博采众长，宋元时期呈现出全面运用的趋势，素髹、描金、描漆、针刻、戗金银、识文、雕漆、剔黑、扣器、螺钿等，具备《髹饰录·坤集》中主要的髹饰技法。
温州漆器数量最多的是素髹漆器，大多数制作考究，堪称典范。素髹漆器，又名“无文漆器”，顾名思义，朴质无纹，仅以色漆为饰。根据表里漆色差异，又有一色、异色之分。一色漆器有黑髹、朱髹、金髹、绿髹等。金髹因靡费黄金而屡遭朝廷禁止。慧光塔出土的泗洲大圣坐像等三件北宋金漆木雕造像，因稀少而弥足珍贵。异色漆器表里异色，或表里同色，只底足异色。大部分素髹漆器是异色漆器。
1966年瑞安仙岩寺慧光塔塔基发现的北宋金漆木雕东方持国天王像
最能反映温州漆艺成就的是慧光塔出土的识文描金檀木舍利函和识文描金檀木经函（外函）。两函既采用了识文工艺，又采用了描金和镶嵌珍珠工艺。识文是运用起线的做工，先捶打成漆灰团，然后搓成漆线，再用线盘缠出花纹，构成富有立体感的纹饰。两函盖面、斜沿和函身识文堆塑了开光、缠枝莲、折枝花卉、神兽、练鹊、羊、佛像等。王世襄《髹饰录解说》中指出：“识文漆器不仅目前举不出其他宋代实例，就是明代制品传世也绝少。此两函的发现，为我们提供了可贵的例证。”“温州在北宋时是我国对外贸易重要港口，以精制各种工艺品著名，漆器并有全国第一之称。识文漆函制作精细谨严，反映了当时该地的漆工水平”。描金是指在加工完成的胎体上，用金粉描绘花纹，日本称为“莳绘”。舍利函四壁开光内采用描金绘饰大梵天、帝释天礼佛护法佛教故事图各一幅，经函外函描金绘饰飞天、乐器、凤凰、牡丹等地纹。描金花鸟纹檀木经函内函采用纯金线描双凤牡丹团花、缠枝莲花鸳鸯和神兽纹，衬以忍冬、牡丹和网格纹，极其富丽华贵。这种纯金线描是用金粉调胶，直接用笔描绘到漆面，不再罩髹保护透明漆，线条流畅，细如游丝，技法高超。
1966年瑞安仙岩寺慧光塔塔基发现北宋识文描金檀木舍利函
