《阿坝日报》招聘摄影记者，杨华珍从众多的应聘者中脱颖而出，从此走上了新闻记者的道路。“摄影记者工作我一开始并不适应，比较清闲，两三天才有个采访任务，我闲不住，没有任务的时候我就到处去拍名山大川，那时候拍了很多摄影作品，大自然太美了，我后来从事藏羌织绣很多灵感也来源于此。”杨华珍回忆着。
汶川大地震改变命运
杨华珍从事摄影记者工作，一干就是20余年。2008年，汶川大地震的时候，杨华珍正在执行一个新闻采访任务，所到之处满目荒凉。“很多人在这场大地震中失去了生命，我当时正在公路上，路断了，我们一点一点徒步往家走，路上遇到了很多人，他们都很坚强，我也很坚强，在路上我一滴眼泪也没有掉，但是两天后回到家，我哭了……”杨华珍回忆着当年的情景，神情肃穆地说：“我老家的乡亲们都无家可归了，我觉得我得为他们做点什么，他们什么都没有了，也什么都不会，我得想办法帮助他们。”杨华珍想到了自己的特长：“我可以教他们织绣啊！我们做些小工艺品去成都卖，这样一来，他们也算有生计了。”
杨华珍没有过多考虑，给单位写了个报告就回到自己的家乡，她把自己的想法告诉给乡亲们，得到了十多位老姐姐的响应。“就这样，我们十几个平均年龄60岁的老妇人们，离开大山，来到了成都，我们说我们这叫‘老太太们闯江湖’！”
说起当年的勇气，杨华珍都佩服自己。“我当时想得太简单了，只想着能让她们自己养活自己，没想到未来可能遇到的困难。这些老姐姐们，一辈子没离开过大山，到了成都连红绿灯都不会过。”杨华珍把大家聚在一起，负责大伙的吃、穿、住、行。不仅如此，所有的开销都是杨华珍来出。“我900元租了一间房，大家住在一起，我去买布和棉线，设计出样式，大家一起绣。我当时光想着教大家织绣，却忽略了最重要的问题，绣出来的工艺品卖给谁？到哪里去卖？”杨华珍为了扩大影响及知名度，出资三万元成立了阿坝州藏族传统编织、挑花刺绣协会，她任会长。
