在选皮造纸时不能随意,一般每三年采伐一次枝条,且要掐准节气小心“择时”,否则不仅皮质达不到要求,而且还会对青檀树的生长不利。
制造宣纸的稻草,也要小心“伺候”,需要在沙质土壤中用“凉滑”的水来灌溉。宣纸原料的采集和加工要求的苛刻,也决定了宣纸有天然的“上限”,不能任意扩大产量。
日月光华
自然漂白
自然漂白已成为宣纸家乡的一道独特景观。人们在领略山川秀美的同时,也发现四周郁郁葱葱的青山中,贴了一些白黄色的东西,如同满山坡的“膏药”一般;宣纸工人沿着陡峭的斜坡晒滩,将皮坯草料背上去翻晒,使其成为合格的“燎皮”和“燎草”。
晒滩场内有乾坤。石头沿着山体一层层倾斜铺垫,之间留有“毛血细管”一样的缝隙,下雨时水从缝隙迅速流走,皮料或草料不会因水泡而腐烂;在天气晴朗的夜晚,山体中蕴藏的水分又会从缝隙渗入被晒干的料中,为第二天的日光漂白提供了必要的水分,用这样的原料抄成的纸张久不变色,不发脆,耐久性强。