人们在相当古老的时代就已开始对锡的运用，世界上已知最古老的锡制品发现于埃及第十八王朝金字塔中。许多人不知道，商周时期的青铜器其实是锡铜合金。
我国制锡工艺历史悠久、源远流长，明清时期锡雕在民间已相当盛行。莱芜制锡艺术在清朝乾隆年间就得到高度的发展，达到莱芜锡加工工艺发展的鼎盛时期。当时，从事锡加工制作的业者不下千人，器物主要以生活用品和礼器为主。
据传，当时到处是打锡卖锡的吆喝声，加工作坊主要分布在现杨庄镇、寨里镇一带，由于时人大多崇尚锡制品，婚丧嫁娶、馈赠亲朋好友更是以锡制品为贵，因此，锡加工成为当时莱芜重要的手工业之一，也是村民农闲时的主要经济来源。莱芜锡雕创始人在此基础上，选取质地、色泽俱佳的上等锡，精工细作，摸索创作出了主要以观赏为目的的艺术制品，在民间收藏。
