以花鸟寓祥瑞

在中国画中，凡以动植物为描绘对象的绘画，统称花鸟画。花鸟画的立意，往往关乎人事。它既重视真，具有“识夫鸟兽木之名”的认识作用，又关注美与善的观念表达，更强调“夺造化而移精神遐想”的怡情作用，主张通过创作与欣赏表达人们的志趣情操与精神生活。

唐宋时期，传统花鸟画艺术发达，吉祥图成为重要主题。专业画师多选取生活中的物象来表现吉祥意涵，莲池水禽图、藻鱼图、草虫图等花鸟画风行于市。与此同时，佛教在中国大地流行，佛教中的吉祥观念与世俗的吉祥观念相互融合，佛教所提倡的善良、康宁的主题也在吉祥绘画中出现。

元明以来，花鸟画不仅是自然景物的摹写，更是人格化的象征。画家们利用比兴、题跋等手段传达丰富的情感。伴随着绘画的职业化与商品化，画家们在题材选择上更加注重反映社会生活，在表现形式上更加迎合广大民众的审美趣味。于是，吉祥绘画成为普及的艺术，以趋吉纳福为主题的创作蔚然成风。清代蒋士铨诗云：“世人爱吉祥，画师工颂祷；谐声而取譬，隐语戛戛造。”许多文人画家喜欢以螃蟹、芦苇入画，题曰传胪，形象地表达了“金榜题名”的愿望。

吉祥绘画的图像来源于中国人传统观念中的吉祥物元素，并通过多种组合方式形成更加复杂的精神系统。在吉祥物的选取上，有的取物之声韵，如蝙蝠之蝠与福谐音；有的取物之形，如灵芝，形似如意，即以灵芝喻如意；有的取物之性，如松竹梅，性高洁，誉为“岁寒三友”；还有的取物之意韵，富贵牡丹即取其贵意为象征。

汉字的象形、会意、注音的特征，为吉祥绘画内容要素的选取提供了便利。许多吉祥物因其名与吉祥寓意音同或音近而生成。如柿子、如意组合表达“事事如意”，喜鹊登梅寓意“喜上眉梢”。在图像构成和点题方法上，吉祥花鸟画手段多样。如明代周之冕《桂子图》以勾花点叶法绘喜鹊、石榴、桂花、灵芝等，表达“喜得贵子”之意。清代翁雒《耄耋图》以工细设色画花卉盛开、巨石之上猫儿仰望飞翔中的蝴蝶，以谐音喻“耄耋”，画面极尽妍丽。