风筝的制作及放飞效果,在唐朝时就已具备较高的水平,金显宗有《风筝》诗曰:“心与寥寥太古通,手随轻籁入天风。山长水阔无寻处,声在乱云空碧中。”可见这种带着鸣器的风筝能已能飞得很高远了,不见风筝影,只听得声音在云层里碧空中回荡。
唐代诗人唐采也在《纸鸢赋》中记载:“代有游童,乐事末工。饰素纸以成鸟,象飞鸢之戾空;翻兮将度振沙之鹭,杳兮空光渐陆之鸿,抑之则有限,纵之则无穷,动息乎丝纶之际,行藏乎掌挥之中……”
风筝真正成为大众娱乐品是在宋代。宋人周密的《武林旧事》写道:“清明时节,人们到郊外放风鸢,日暮方归。”“鸢”就指风筝。北宋张择端的《清明上河图》,宋苏汉臣的《百子图》里都有放风筝的生动景象。
放风筝发展成一种风俗。不论是宫廷还是乡野,是官宦乡绅还是平民百姓,是白天还是黑夜,都有人在争相放飞着风筝。在夜里放飞风筝时,人们会在风筝上挂上一串串的彩色灯笼。当风筝飞上夜空时,如同一颗颗闪烁的彩星,人们称之为“神灯”。
在《红楼梦》里,李纨曾劝黛玉多放风筝:“放风筝图的就是这一乐,所以叫放晦气,你该多放些,把病根儿带去就好了。”而紫鹃去捡断了线的无主风筝时,遭到探春的劝阻:“拾人走了的,也不嫌个忌讳?”什么忌讳?自然是担心拾了他人的风筝,怕沾上晦气。可见,在生产力低下,科学技术不发达,人们尚无足够的能力抵御疾病或自然灾害的古代社会,放风筝被人们当成了消灾解难的传统习俗。正因此,清明时节放飞的风筝上,大部分都写有人名,也是为祈求天赐好运,将“晦气”放走。
如今的人们,早已没了古人们的那些忧虑和信奉,放风筝更多的是为图个乐。不过,趁着大好春光,看着手中的五彩的风筝飞上天空,也不失为一件美好和幸福的事情。