造成这一堰塞湖的强烈地震同时严重损坏了下游25公里处的喇家聚落，包括儿童在内的一些遇难者被埋在坍塌的洞穴里。研究人员通过对喇家遗址中被埋幼年人骨进行碳14年代测定，确定这场大洪水发生在公元前1920年左右。
传统认为夏朝是中国的第一个王朝，是大禹在成功治理大洪水后建立的。另一名研究人员、台湾大学教授高德说，20世纪20年代以后，夏朝的历史真实性受到一些质疑，甚至有研究者认为，夏朝是后来周朝的统治者为了政治需要而杜撰的。但中国的夏商周断代工程完全认可夏朝的存在，并将夏的起始年代定在约公元前2070年。
高德说，有些考古学家认为，最可能为夏朝文化遗存的二里头文化(位于河南省)的开始年代为公元前1900年左右，两者之间存在170年的差距，这使许多研究人员深感困惑。
基于溃决洪水的精确定年，以及大禹和其父治水约用20年的历史记载，最新研究推断，夏朝的起始年代约为公元前1900年，晚于早先的推断，但与黄河流域考古记录中社会重大转型的年代一致，即与新石器文化衰落和青铜文化开始的年代一致。因此研究人员认为，他们解决了多年以来基于文献的年代框架与基于考古的年代框架之间的矛盾。
吴庆龙介绍说，这一研究历时近10年才完成，合作者包括来自北京大学、南京师范大学、中国地震局、斯坦福大学、珀杜大学、中国社科院考古研究所、台湾大学、哈佛大学、中国地质科学院地质研究所、青海省文物考古研究所等中美多个机构的研究人员。
