元朝的品位和宋朝有很大不同，因为元朝幅员辽阔，不同文化的元素更多。元朝上层人士受到西域伊斯兰文化影响，特别喜欢蓝色，所以大量进口西域钴料以装饰瓷器。这次特展的展品中有元代江西景德镇的“蓝釉镶银扣描金纹饰把杯盘”，上面的蓝色非常靓丽，器身还装饰有伊斯兰风格的几何纹样和中式的双龙戏珠，反映了元朝时期中国工艺开始兼容伊斯兰艺术的倾向。
3 明代皇帝的品位
元朝艺术的一个招牌性的成就，是著名的元青花，但是台北故宫没有，因为元青花发现的很晚，要到20世纪50年代才有人开始研究，所以以前没有人知道，清宫里也没收藏。但是台北故宫有很好的明青花，特别是早期的永宣青花，就是永乐宣德两朝的青花。这次特展展出了一个永乐时期的“青花西域舞乐人物纹扁壶”，上面除了传统的山水园景之外，还有五个西域人在奏乐跳舞，这是明早期青花里很罕见的主题，而且反映了当时丝绸之路交流的情况，价值极高。
我们都知道“一带一路”，一个是陆地上的丝绸之路，另一个是海上丝绸之路。青花扁壶见证了路上的丝绸之路，而另一幅永乐时期的《麒麟图》则见证了海上丝绸之路的繁盛。公元1414年，郑和下西洋归来，带回来了榜葛剌国(今孟加拉)的使者和贡献的礼品，其中就有一头长颈鹿。中国那时候没人见过原产非洲的长颈鹿，以为是传说中的麒麟，于是纷纷赞颂永乐皇帝神圣英明，以至于祥瑞降世。皇帝也很高兴，于是令画师作画，把麒麟画了下来。画师以前也没见过长颈鹿，不好抽象提炼，只得力求画的逼真，连身上的几何斑纹都描绘得一丝不苟，这也让我们得以一眼认出它的真面目。
永乐皇帝的孙子，宣德皇帝(明宣宗朱瞻基，1398年-1435年)也是此次特展的主角之一。宣德是明代首屈一指的艺术家皇帝，他在位虽然只有十年，但是热衷于书画创作，并以恢复两宋画院盛况为志向，所以当时宫廷绘画达到明代巅峰，几乎可以和宋徽宗时代媲美。这次特展展出了宣德御笔绘制的《花下狸奴图》，此图绘于宣德元年(1426年)，图上描绘一对猫儿在太湖石和花丛前面舔爪，生气十足。这幅画是明初艺术的典型，因为猫的画法直追两宋画院，是先填染底色勾勒轮廓，再勾描细笔并用干笔皴擦，最后的效果如宋画一样细腻优雅，但是整体布局增加了很多民俗气息，这是明代以后的艺术倾向。
