土耳其后宫的谜之诱惑

但出人意料的是，男人们眼里的如同艳情囚笼的土耳其后宫，在女人眼里竟然是另外一番景象。19世纪法国的唯美主义诗人泰奥菲尔·戈蒂耶1861年曾经抱怨道：“男人能在那个小心眼的国家看到什么呢？那种地方就适合女人去！”他说得没错，欧洲的女性确实通过自己的“先天优势”涉足男人无法触及的地方，包括土耳其的浴室与后宫。

1714年，玛丽·沃特利·蒙塔古夫人随担任英国驻奥斯曼土耳其大使的丈夫来到伊斯坦布尔，这位当时“英国最有个性的才女”，在这期间与英国的亲人与好友（包括诗人亚历山大·蒲柏）的通信，在她去世后集结成《土耳其大使馆来信》出版，成为她生平最重要的作品。在这些信件中，玛丽用美轮美奂的笔调记述了自己去土耳其浴室的经历，“那些女子的脸上没有一丝放肆的笑容，更不带一点下流的姿态，她们始终保持着一种高贵和优雅，就好像弥尔顿在诗中描述的夏娃一般”。她震惊于奥斯曼土耳其的女人所享有的权益：“富有的女人掌握着家里的财权，如果离婚了她们的丈夫还得给她们添点儿，我想，女人是这个帝国最自由的人了”，身为英国女人的她甚至认为，“显而易见，这里的女人比我们自由多了”。值得一提的是，这位夫人在土耳其学到了痘治疗天花的方法，因为她将种痘术带回了英国，欧洲才第一次拥有了打败天花的利器。

19世纪，一位英国外交官的女儿范妮·简奈特·布朗特，因为父亲和丈夫在奥斯曼土耳其帝国工作而在那里生活了20年，她也高度评价了奥斯曼土耳其的女人在婚姻当中合法的财产权益。想到欧洲妇女连裤子这种服装都不能穿，因为那是属于男人的权力——圣女贞德被烧死的其中一条大罪，就是竟敢像男人一样穿裤子；茜茜公主的骑马方式只能是身穿裙子曲着腿侧坐在马背上。然而裤装却是土耳其妇女的寻常装扮，估计来到奥斯曼土耳其的欧洲妇女们，乍看到这一切内心也是澎湃的吧。