现在为大家讲述的，就是北京城仍存留的一些以“府”命名的建筑，这些建筑都有一段值得研究的历史故事。
1 一座恭王府，半部清朝史
在清代，北京的各类王爷府最多，数量就有100多家，其中仅蒙古王爷府就18家之多。清代统治者认为“封而不建， 实万不易之常法”，确定了“诸王不锡土，而其封号但予嘉名，不加郡国”的原则，也就是诸王没有封地，不外出就藩，只受封吉祥的名号，获赐在京城建府邸居住。顺治年间确定了袭封制度，即亲王、郡王一子袭封，其余诸子及贝勒以下诸等封王之子降级受封，奉恩将军之子孙世授奉恩将军。此后历朝清帝登基，都例行对宗室进行分封，分封制度也不断详细、完备。
虽然清朝的王府这么多，但没有一家会在大门上挂上某府的牌匾。现今一些电影、电视剧中有“某府”的牌匾或门口挂着某府的灯笼，显然是缺少历史常识使然，是一种想当然而已。尤其是刘墉、和珅和纪晓岚在电视剧中的家门口都悬有“刘府”、“和府”及“纪府”的牌子，挂着写有同样字的灯笼，都是不谙历史的想象。刘墉和纪晓岚在清代虽官高位显，但他们毕竟是汉大臣，与清朝亲贵相比属二等公民。尤其是纪晓岚并无实权，只是搞些文字工作，编编《四库全书》。他们是不敢冒着掉脑袋的风险，称自家的宅子是“府”的。
和珅是乾隆宠臣，又是满人，其地位远远高于纪晓岚，在飞黄腾达时曾是大学士、尚书、都统，而且还被册封为公爵。清代爵位为公、侯、伯、子、男五等，和珅是头等爵，其又与乾隆皇帝是儿女亲家，即便如此他也不敢称自家的居所为“府”。和珅贪婪成性，老奸巨猾，同时又是一个聪敏过人的人，绝对忠实于朝廷，不会是电视剧中那样呆头呆脑、糊里糊涂的。他家虽是王府的形制、规模，但他从不张扬，像历朝历代的贪官一样给人以假象，不会公开称后海的住宅是“府”的。像近年揪出的“军虎”谷俊山在河南老家用赃款盖“将军府”，招摇过市自我炫耀的蠢事，在和珅那个朝代是不会发生的。
