1644年,大明王朝最后的一刻,也就是大明崇祯十七年。皇帝朱由检比平时更早上朝了,除了近身侍卫和太监外。御座旁只有一个手执金吾的礼官站岗,皇帝差异的看了他一眼。凑启万岁,群臣因没有听见钟鼓声,以为皇上还未上朝,所以未到。
那就立刻鸣钟,开启东西门马上进来,皇帝不悦的说道。执金吾立马传令下去,很快钟声响遍了紫禁城,文东武西班列门已经打开,等待着文武百官前来,过了一会,还不见一人来。这时候崇祯对旁边的太监说道:那么就先去谒太庙,然后再回来受朝拜把!这是每年必须的礼仪。
司礼监很快就传旨下去,很快发现御驾所需要马匹都没有准备好。于是想着将文武百官的马匹拉来代替,不过这些马没有受过训练,很快就乱成一堆。司礼监为了皇帝的安全考虑,就向崇祯禀报此事。这样的情况是从未发生过的,皇帝只好撤回金口。静静的等待文武百官的朝拜,看着群臣慌乱的进入朝殿,这是大明朝二百多年以来从未发生过的事。
最后崇祯看着没有丝毫喜庆朝贺大典失去耐心,接着一阵突然而来的狂风,黄沙扑面,天色昏暗。最后连太庙都去不了,只好回到寝宫,撤下所以的嫔妃与太监,坐在常年佛像前,虔诚的向上天祈祷国事。这就是大明皇帝朱由检度过最后一个元年。
这件事后的一百天后一个早晨,在同一地点同一时间,皇帝亲手撞钟,不见文武百官前来朝拜好的多了。就在那时大顺军以攻破京师外城,文武百官争先恐后的前去拜见这位新帝大顺王李自成进驻北京。崇祯皇帝朱由检在煤山自缢,短短不到一百天,紫禁城的皇宫中,同样的场景,同样的人物,出现如此不同的演出,这就是所谓的改朝换代。