19世纪末的朝鲜,依然还是大清的属国,不过当时正属于日本崛起的阶段,就已经把罪恶之手渗到朝鲜了,因此当时的朝鲜各种思想如百家争鸣一样,主要以农民起义的,反对大清的,反对日本的,当然还有忠臣党,亲大清的,亲近日本的也有。
于是在这样的背景下,1882年朝鲜爆发了壬午兵变,自此驻扎在朝鲜的日本大使馆被烧毁,当时以袁世凯为首的驻军朝鲜的清军将领,率领大清军队成功平定了这次的兵变,并此袁世凯以此为由向李鸿章建议,趁机将朝鲜规划成为大清的一个省,并在日本还没成气候前借机灭掉。
最终因为李鸿章的短视和软弱,没有采纳袁世凯的建议让日本捡到了便宜,借此强迫朝鲜签订了《济物浦条约》还必须让朝鲜派使臣前往谢罪。如此一来朝鲜的李氏王朝便派出了哲总的驸马朴泳孝,前往日本赔礼道歉。不过当时的朝鲜处于封建王朝,还有没正式的国旗概念,不过当时的西式思想已经传入朝鲜,觉得作为一个国家代表,朴泳孝连一面旗帜都没有实在丢人。本来他想以中国的龙旗作为朝鲜国旗,但是被李鸿章拒绝了,否则现在韩国又要说他们是龙的传人了。
这时候,晚清著名的洋务派代表马建忠随使团出巡,又是他就建议朴泳孝以太极旗作为国旗,于是就在船上临时做了面旗帜,举着这临时画出来的太极旗到了日本。朴泳孝回国后将绘制国旗一事向李氏禀告了,并且受到了肯定和赞扬,第二年,李氏王朝正式颁布改旗为历史王朝的国旗。
甲午战争后日本占领了朝鲜,之后又把朝鲜纳入了日本直属殖民领土,1919年朝鲜的一些民族主义爱国者,在中国上海建立大韩民族临时政府,就是以此旗作为国旗,现在的朝韩就是大韩民族临时政府的延续,所以韩国的国旗也就是延续了太极旗。