秦代开始的公文体制
【制】古代王言为命，秦始皇改命为制。汉代制度：帝命有四，其二日制书。唐朝用于赏罚、大除授、改革旧政、宽赦降虏。宋朝专用于拜三公三省等职和罢免大臣。撰制的官员称为掌制。及元、明、清都有此公文形式。【诏】昭、告的意思。台皇将古代的令改为诏，凡不属于“制度之命”者，都以诏下达，为人主专用的文书。汉初帝命有四，其三日诏，唐朝避武后讳，改称为制，但唐朝中时还有称诏的。大凡新君即位，都诏告四方，称为即位诏，皇帝去世有遗诏。【奏】七国以前，皆称“上书”。秦始皇改书为奏，成为人臣上书于君主的一种专用文书。由秦汉一直到清朝都沿用这个体裁，它的内容大体上有陈述政事，呈献典章仪式，反映紧急事变，弹劾罪愆谬行等。【议】《尚书》说：“议事以制政乃不迷。”决定处理事情的适宜方案称为议，议者宜也。最早见于文献的是李斯《上秦皇罢封建议》。到了汉代开始称为驳议。国有大事，必召集群臣进行廷议，如桓宽编著的《盐铁论》记录了汉昭帝召集贤良、文学六十多人为盐铁官营问题展开国策大辩论，即属此类。
汉代开始应用的公文体制
【策书】汉朝命令中的一种。《汉书》载汉初帝命有四，首日策书。注：“策者，偏简也。......以命诸侯王公；右三公以罪免，亦赐策。”它的用是由君主自上而下颁布教令，以驱策臣下，当时只用木简写，所以称为策，又与册通。《周礼》：“凡命诸侯及公卿大夫，则策命之。”魏以后称册，隋代用于封拜、哀讳及赠谥；唐代王言有六三日册，立皇后、太子、封诸王，都用册；明、清亦多用于类似的册封，只是册用的玉金银铜的等级不同。
