本书责编李晓燕透露，一开始大家觉得是影印稿，中文提要和英文提要也都不过几百字，难度不会太大，但接触后才发现想得太简单，“我们都要把问题汇总后反复与中央档案馆核实、确认。整个编辑过程应了一句老话‘事非经过不知难’”。
而说起工作感受，上述三位受访责编不约而同提到一个词：痛苦。这个“痛苦”，指的是日复一日看到那些日本侵华战犯供词时的感觉。许旭虹说，那简直是精神煎熬，“看到那些战犯亲笔供述的罪行，内心非常压抑，非常抗拒看这样的文字”。
许旭虹说，在《中央档案馆藏日本侵华战犯笔供选编》中，每一份笔供前先是中文提要，然后是英文提要，笔供包含中文译文以及战犯日文原文笔供。有个别战犯不识字，笔供请人代笔，这种情况不光代笔人要签名，该名战犯也要签名或摁指纹。就是这842篇笔供中，记录了侵华日军的滔天罪行。
《中央档案馆藏日本侵华战犯笔供选编》中大野泰治笔供(部分)。中华书局供图
比如，本书第二辑收录了战犯池田丰1954年7月21的笔供。他生于1919年，1940年参加侵华战争，1945年被俘。令许旭虹印象深刻的，是该名战犯供述他曾在明知两个中国人是父女的情况下，迫使父亲强奸女儿，故意羞辱中国人。
杀人、放火、抢劫……日本侵华战犯可谓无恶不作。李晓燕向记者展示了《中央档案馆藏日本侵华战犯笔供选编》中一篇战犯供词的中文提要，“给我印象最深的是一名叫大野泰治的战犯的供词：居然将所杀的中国人人头烧焦，还用脑浆配药服用”。
在这篇中文提要中，记者看到部分内容大致如下：大野泰治1954年11月笔供。重要罪行有：1935年8月，从以横道河子为中心的附近地区逮捕来许多中国人民，其中约20名禁拘于横道河子警察署，“……其中2名加上抗日思想浓厚的理由，由石田斩杀了，将头烧焦，说用脑浆配药送来哈尔滨，我吃掉了其中的一个”。
本次《中央档案馆藏日本侵华战犯笔供选编》发布会暨赠书仪式现场。中华书局供图
“书里第95册有一篇战犯北岛吉人的笔供：1933年6月左右，将当地有抗日武装部队活动的情报‘用电话告知刘家河子守备队’。翌日，该守备队进攻，‘带回中国人头1个，挂在刘家河站前吊灯台上曝首示众，1周后拿下’，送给站长(日本人)，‘该人用洋油桶煮之，提取骨骸，放于床间装饰’。”刘楠说，该战犯同时供出了其侵略者同伙所犯的罪行，这种种令人毛骨悚然的恐怖行径的记述，是日本侵略者对中国人民所犯滔天罪行不容撼动的铁证。
虐杀中国小孩、奴役中国人……除了上述事例，《中央档案馆藏日本侵华战犯笔供选编》记录的侵华日本战犯在中国所犯的罪行还有很多。许旭虹说，在编辑过程中，每当看到这些笔供都非常难受，“如果有机会，每个人都应该看看这套具有珍贵史料价值的书，看看我们的同胞当年经历了怎样的苦难”。(完)
