真实可贵的史料
甲骨文出自殷商王朝特殊人群之手，包括商王、贵妇、王室成员、卜官、贵族、各方巫师、地方要员等。这些人群以特有的占卜文例形式（通称甲骨卜辞）或记事文例形式（通称记事刻辞），在龟甲兽骨上写刻下贯以他们思维方式、行为方式、信仰追求的居常生活事象；记下真实存在的商王室谱系，以及大量的神名、先王先妣名、贵显人物名、诸侯方国君长名、部落族长名、外交使者名与神话传说人物等等；揭示出王位继承法与婚姻亲属制的特点，王事与臣属活动的政治景观，重大事件中人物的思想情感表现，商王朝与诸侯方国的关系，官僚机构与职官的职掌，社会生活中权贵与平民、奴仆的阶级结构，经济产业的管理者与手工业劳动者的等级关系，不同族群的宗教意识观念，军事战争中的武官与军队组织，丧葬祭祀中人殉人祭者的身份、社会地位及其与墓主的关系等等，使商代成为有出土古文字记载可资考察的信史时代，填补了史书的缺载。
甲骨文的内容，涉及3000年前商代的自然生态、天象祲异、气候灾害、王室组成、宗法与宗庙制、王权与神权关系、卜官与占卜制度、土地所有制、社会经济构成、立邑任官、交通出行、外交征伐以及商王都内权贵阶层的日常生活状况，如衣食住行、生老病死、婚姻嫁娶、养老教子、梦幻思维、情感追求、宗教信仰、祀神祭祖、饮食宴飨等等，为研究中国源远流长的灿烂文明史和早期国家与人文社会传承形态，提供了独特而真实可贵的第一手史料。
甲骨文中记下的商王朝的政治疆域总体面貌以及相应的内、外服制度，可资了解当时社会的阶级分层、政体架构和国家管理形式。最高统治者是商王，商王之下有一批内服辅政官员，统领着一个较大的官僚贵族集团，为商王提供咨询和负责处理具体事务。其中卜官集团，负责为商王提供宗教祭祀方面的决策参考，利用神灵力量影响政事裁决。地方族落或基层地缘组织总数有700多个，由各个宗族的族长负责最基层的管理。在法律刑罚方面，有一套墨、劓、刵、刖、椓的“五刑”系统。商王朝的武装力量构成体制，分为王室军队、诸侯方国军队及“兵农合一”的非常设“族兵”三大类。
甲骨文中有不少风霜雨雪的气象及水旱虫灾的记录，还记下了流星雨以及发生于公元前1200年前后的5次日食，是古气候与古天文学研究的重要资料。许多野生动植物及猎获象群的记录，可资研究黄河中下游地区自然生态与历史地理环境的变迁。甲骨文中把一年分为春、秋两季，实行一套适合农业定居生活的以太阴纪月、太阳纪年的阴阳合历，平年十二月，闰年十三月，闰月的安排采用年终或年中置闰，以调节太阳年与朔望月的关系。将一天大致分为16时段，不同时段采用不同的“时称”（即时间单位词），白天自旦至暮共9个时段，夜间自昏至夙分为7个时段。“食者，民之所本。”甲骨文中的粮食作物种类有禾（粟）、粱（黏性粟）、黍、大麦、来（小麦）、稌（糯稻）、秜（稻）、大豆、高粱等。为求农作物丰收，有祭风宁风、止雨御涝、焚巫尫祈雨及宁息蝗灾等农业祭祀行事。当时人群的宗教信仰分野，主要为最上层上帝、中层天地间祖先神和自然神祇、最下层鬼魅世界三大信仰系统。对先王先妣的祖先祭尤为隆重，可分特祭、临时祭、合祭和周祭四类。
甲骨文中还有名类繁多的建筑称名，礼制性宫室建筑合居住、祭祀、行政为一体，宫廷与池苑相辅相成，已开后世宫廷与皇家园林相系的先河。甲骨文记有20多种乐器名，10多种不同祭歌名，不同形式的武舞与文舞名，乐师“多万”和众多舞臣的专事分工，反映了当时器乐与音乐、舞蹈的发达状态。还有50余种病患记录，如以现代医学分科则分属之内科、外科、口腔科、五官科、呼吸道科、消化道科、眼科、骨科、脑科、神经科、肿瘤科、小儿科、妇科、传染病科等，有关疾病的治疗、药物、针灸等数者兼备。
汉字的鼻祖
甲骨文是汉字的鼻祖，是研究汉字原初构形与汉语言语法最早形态的重要素材。甲骨文的字体构形和文辞体式，与当今的汉字及现代汉语语法结构一脉相承。
甲骨文的单字量约4400个，可识可读可隶定的约2400个，其中约1400个见于现代汉语字典，其余2000个已经不可释读，大致为消逝的人名、地名和某种祭祀名，但其词性词义大都可据字体构形、文例语境而基本得知。
甲骨文语言是汉语的母语。由此可知，早在3000多年前已经有一个比较健全成熟的、自成体系的语言、词汇、句法和语法系统。现代汉语语法中的名词、代词、动词、介词、数词、某些量词、副词、连词、助词、形容词、语气词、疑问词、副词等等，在甲骨文中已经基本具备。
甲骨文内部有比较统一的语音系统，它构成中国秦汉以后汉藏语系的重要源头。由于甲骨文的发现，使汉语言学的原初形态和汉语语法的早期特点已经由很难讲清变得可资精细研讨。
甲骨文书体造型与行文走向具有的高起点、合规度、具变宜的书学要素，先声正源而导流后世书艺。其刀笔、结体、章法三大要素，显出早熟性的特色，直接或间接影响着晚后书学的流变，成为中国书法艺术的滥觞，体现出中华民族的美学原则和共同心理，即平和稳重的审美观，强弱均衡、节奏有序的心理意识，对中国社会和中国文化发展有深刻影响。
习近平总书记在哲学社会科学工作座谈会上强调，要重视发展具有重要文化价值和传承意义的“绝学”、冷门学科。如甲骨文等古文字研究等，要重视这些学科，确保有人做、有传承。这是甲骨学科之幸。
