V.S.奈保尔《河湾》
奥巴马:“书的开头是‘世界就是这样,人微不足道,人听任自己微不足道,人在这世界上没有位置’。我常常想起《河湾》和开篇这句话,尤其是当我思索这个世界上的许多艰难问题时,尤其是在外交政策上。我有时候会抵抗这个世界太过现实的那一面,然而世界就是那样。”
玛里琳·鲁宾逊,代表作《基列家书》
奥巴马:“我们已经像是一种笔友关系,在爱荷华时我就开始读她的作品,比如《基列家书》和一些小说集。我爱她的写作,某一部分原因是她笔下的那些人物,我每天都能看到。”
莎士比亚
奥巴马:“我在大学阶段开始读莎士比亚,也就是从那时候其开始了解悲剧、走进悲剧,深入研究悲剧。这是如今构成我去了解人类某些重复模式的基础。”
科尔森·怀特海德,代表作《地下铁道》
此书记述了内战前的美国南部,一个年轻女奴隶为了自由而殊死一搏的历程。
奥巴马:“这是我最近读的一本书,他提醒着人们被奴役的这种痛苦会延续给下一代,不仅仅停留在表面,而是要去看清它如何改变了人们的思想和心灵。”