《山海经》中大量存在的这些神话传说，是今天我们研究原始宗教时难得的珍贵材料。
集大成者的新版本
《山海经》这部孕含中华几千年古文明的上古百科全书，它的神秘诡异和璀璨多姿几千年后的今天仍让人无限神往。本书吸取了前人丰富的研究成果，并立足于《山海经》与古代文明的衍生关系，引发以下几点创新之处：
一是图像丰富。关于《山海经》图画，今日所见均为明清以后所画，共有14种刻本，本书引用了其中10个版本中的320多幅图，并对其进行比较，做成“珍贵古版插图类比”。清晰地标注出《山海经》中所记载的山川地理及奇禽异兽，不仅具有较强较好的视觉效果，而且形象、生动的画面可以使读者对《山海经》中所出现的神仙、怪兽有较直观、全面地了解。
二是古地图真实可考。书中收录了30张《山海经》地理位置考察路线图，及10余张古老山河图，古朴的色彩、河流山川清晰的走势，加强了《山海经》的远古气息和磅礴气势。
张步天教授在国内“山海经”研究领域一直享有盛誉，成就颇丰。他经过多年潜心研究，绘制有26幅《山经》考察路线图，和4幅《海经》地理位置图，一一注明了每条路线及经文的形成时期，而且根据自己的考证结果，将《山海经》中古山川、古国度的方位在现代地图中加以详细标注。
《山海经》这部宏大瑰丽的秘著能够破解国人两千多年来遥远而神秘的旧梦;寻求根源于荒古时代的影响民族观念的巨大力量;并揭开中国五千年文明的神秘面纱。我们在查阅大量资料及前人研究成果的基础上，整理编译了这部神秘瑰奇的古代巨著，试图探讨山海经图的学术价值及历史影响，并寻找古老文明所遗留下的文化轨迹，希望本书的重新出版对《山海经》的传播起够到积极的推动作用。
