引渠土方施工是边补充资料边设计、边施工,渠道越挖越深,特别是库区引水渠,是国内罕见的深挖方工程,渠深12-47米,口宽150-500米,且土方量大,平均每米渠长土方量是2000立方米。工程艰难,出现了塌方、积水、薄弱面滑坡等各种难题,虽然采用了“牵引法”使土坡稳定,但拉车运土上岸成了问题,少则三、四人推车,后发展到十几个人推,工程进度几乎陷入停顿。邓县指挥部通过“放手发动群众,一切经过试验”来解决,发动群众想办法,靠群众智慧,先后摸索出提高施工效率的良法———爬坡器、飞车、神仙土等。如林扒沟王营连队创造了“以重带重”运土上岸第一代爬坡器;刁河民兵团干部、原农机公司业务员刘传让用8-10马力柴油机带链条泵机动力牵引第二代爬坡器办法;白牛拖拉机站职工刘自五用54马力链轨式东方红拖拉机改装研制了拖拉机牵引第三代爬坡器;新野县民工还研究了无人驾驶拉车上坡技术;同时,桑庄团孔庄民工连刘长中、王书录、王书泰三人,用半个多月时间,探索和创造了飞车下坡技术。爬坡器解决了深渠运土问题,飞车又解决了空车周转速度,运土效率提高了,但挖土供不上了,靠一镐镐挖土效率太低,供不上架子车装运。于是,民工们就想到了放神仙土的方法,即将开挖面劈成陡岸,下面土掏空,上边浇水向下渗,形成离土,离下一批土足可装几十车或几百车。技术创新了,工效提高了,但危险性很大,因不慎而伤亡者有之。
1969年6月,邓县革委感到进度慢,计划增人到5万人。8月底9月初,湍北7个新公社和厚坡公社共8个单位来建工棚,拟于秋后上工。9月4日,省四级干部会议上,要求邓县同时承担修焦枝铁路和引丹两大任务。各公社与县革委领导班子一起研究决定:兵分两路,推迟8个公社上陶岔时间。
千灯古镇素有“金千灯”之美誉,有着2500多年的历史,历代名流接踵,文人贤士辈出。以顾炎武为代表的先贤文化、以昆曲为代表的戏曲文化、以延福禅寺为代表的宗教文化、以石板街为代表的江南水乡文化交相辉映。