21年后的1979年，随着国际交往的发展，汉语拼音不仅在国内语言生活中发挥了巨大作用，也对国际范围内的语言生活产生了深远影响，需要从国家规范提升为国际标准。
在这种情况下，中国文字改革委员会派周有光出席在华沙举行的国际标准化组织——信息与文献技术委员会（ISO/TC 46）第18届会议，提出把《汉语拼音方案》作为国际标准的建议。
此后，《ISO 7098 文献工作——中文罗马字母拼写法》于1982年在南京召开的ISO/TC 46第19届会议上正式通过。澳大利亚、加拿大、法国、日本、韩国、德意志联邦共和国、苏联等大多数国家投了赞成票，英国弃权，由于技术上的原因，美国投了反对票。自此，汉语拼音从中国的国家规范成为国际标准。1991年，在巴黎召开的ISO/TC 46第24届会议对“ISO 7098”进行了技术上的修订，成为《ISO 7098信息与文献——中文罗马字母拼写法（1991）》，简称ISO 7098（1991）。
/二/
20世纪90年代初，正是世界进入信息时代的关键时刻。为了适应信息时代的要求，中国开始研制计算机汉字输入输出。使用汉语拼音，就可以通过拼音—汉字转换的方法输入输出汉字。由于汉语拼音是中国初等教育必不可少的内容，每一个受过教育的中国人都会使用拼音，拼音输入法自然也就成为汉字输入输出的一种便捷手段。在移动通信中，也可使用汉语拼音在手机上输入汉字，推动手机在中国的普及。此外，汉语拼音在汉语国际教育中也发挥着重要作用，成为外国学生学习汉语和汉字的有用工具。
然而，ISO 7098（1991）在最初制定时，并没有考虑信息时代对汉语拼音提出的这些新要求。因此，为了满足信息时代国内外对汉语拼音实际应用的迫切需要，有必要对ISO 7098（1991）进行大幅度修订。
