1944年出生于加州小镇的乔治卢卡斯（George Lucas），其青年时期便是在这个年代度过的。在南加州大学攻读电影学学位时，他便显示出异于常人的天赋:这不仅体现在他被世人津津乐道的技术天才方面（乔治卢卡斯对于电影特效的敏锐洞察、对于电影剪辑的擅长……），更展现在他对于社会发展的深刻洞察以及对电影思想性坚持不懈地追求。乔治卢卡斯1971年将其大学期间拍摄的实验短片《THX-1138》摄制成长片并在影院上映，尽管这部影片在票房上完败，但不可否认的是《THX-1138》是一部颇具导演野心的佳作。影片展现了一个极其压抑悲观的未来社会的景象：片中个体的人类已被大众传播媒体、广告、物质消费、精神类药物等现代性产物所控制。在那个个人电脑还未诞生的年代，卢卡斯描绘的未来工厂便是机械与自动化相结合、医学领域的自动医疗设备便可以进行疾病诊治。该片对于未来的幻想或多或少地被今天的人类社会所验证，而其表达的那种对于未来的恐惧、焦虑，却深深地打上了时代的烙印:因为这部电影是那个年代的产物，对抗是20世纪60年代到70年代的主旋律，这种反乌托邦的氛围正是那个时期的写照……
由于《THX-1138》在票房上的失利，乔治不得不在下一部影片中转换基调。《美国风情画》的上映年份虽是1973年，但其讲述的故事背景则是发生在1960年代初，一个不那么愤世嫉俗，岁月静好的时代。由于片中表现了二战后那段相对平静时期年轻人的成长经历，唤醒了一代人美好的青春记忆，故在票房上取得了巨大成功。该片讲述的故事内容在一定程度上也可以看作是乔治卢卡斯自己的成长历史——一个小镇出身青年的成长经历、同时也是同龄一代普罗大众年轻时代的真实写照:从安逸无忧、青春懵懂、享受爱情的个体到进入一个更广大、更陌生的未来时空的过程:这种转变所带来的那种兴奋感、焦虑感亦或是恐惧感——正是20世纪60年代美国民众社会心态在越战前后所经历的巨大变化。
