书中矛盾重重
“《红楼梦》中的矛盾太多了，但是嗜红者往往把它视为经典，有意地忽视这些矛盾。”杜春耕介绍，“牛津大学教授霍克思（DavidHawkes）英译《红楼梦》时已经发现了书中很多矛盾的地方。”“译者译一本书，对书中情节是否连贯，文字有无优劣，有时候比作者还要清楚。就如第六十七回尤三姐和她耻情归地府的情节，霍克思认为是很晚才穿插进书里去的。”而李拓之在《〈红楼梦〉的瑕疵》一文中则指出了《红楼梦》中文字“繁复重犯”和曹雪芹不避“寅”“宜”讳等问题。杜春耕说：“《红楼梦》里的矛盾，比如黛玉与宝钗的年龄、金陵十二钗正钗的提法等等，都是极明显的例子。”
1.黛玉的年龄。第二回中，贾雨村初执林府西席，黛玉时年五岁。只过了一年（“堪堪又是一载光阴”），至第三回黛玉初入贾府，王熙凤问黛玉“妹妹几岁了”，己卯本、梦稿本都答曰：“十三岁了。”而第三回回目也有蹊跷，甲戌本作“荣国府收养林黛玉”，己卯本、庚辰本作“林黛玉抛父进京都（都京）”，甲辰本、舒序本作“接外孙贾母惜（怜）孤女”，其他各本与此略同。以林家的条件，黛玉需要被“收养”吗？而林如海健在，作者为何称黛玉为“孤女”？“抛父进京”，那么黛玉进贾府是她自己的选择吗？不同回目所体现的作者意图，相互间似乎也是格格不入。
2.宝钗的年龄。宝钗初进荣国府时，年方十四。而第二十二回，贾母让王熙凤操办薛宝钗入贾府后的第一个（十五岁）生日。书中在不满一年的时间里，陆续发生了元春加封贤德妃省亲、兴建大观园、秦可卿淫丧天香楼、秦钟贾宝玉闹学堂等等诸多故事，而这些故事定然不是一年的时间维度能够涵盖的。
