《鲁昂大教堂》，1894
这些画定格了时间。照射在鲁昂大教堂上的光线也许总在随着时间变化，但这些建造教堂的石头已经延续了千年。在一个飞速冲向机械化的现代世界里，莫奈一次又一次地回过头来凝望着这座古老的建筑。莫奈留住了鲁昂大教堂的瞬间，而鲁昂大教堂留住了几个世纪的历史记忆。
“莫奈与建筑”回顾展揭示了莫奈内心深处的灵魂，表明他对大自然的热爱不仅仅是为了逃避现实。在一个工业化日益渗透而对人性和情感的关注日益淡薄的时代，他表达了对人类生存的渴望，以及对人性回归的呼唤。
1914年第一次世界大战爆发，整个世界都动荡不安之时，莫奈躲进了自己的画室。当他在家中作画时，他心里其实很担心自己的儿子，还有在前线战死的人们，也忧心自己生命的意义。他在一封信中写到：“看到那么多人为国捐躯，我怎能还在考虑用哪种颜色或者笔法这些微不足道的事情。”
他送给整个法兰西民族的礼物——那组始作于1899年夏天的《睡莲》油画——或许在今天已经能为世人所理解：早在第一次世界大战开始前的数十年，莫奈就已经在为抚平这个无情世界的创伤而作画了。
《睡莲》，1899“莫奈与建筑”回顾展将在英国国家美术馆展览至7月29日
