这是他的又一次重要选择，再度放弃了“直行”的机会。据说余叔岩发现马连良经常在台下看自己的戏，曾经把他约去，坦率地说：“你不要只学我，应该按照你自己的条件向前摸索，再闯出一条路来!”不好确定这番话的影响有多大，但他确实绕开了余叔岩，而且采取同样的先接近后又疏离的方式，先近后远地行走于同时期的其他名家之间，如谭小培、王又宸的“老谭派”，言菊朋从老谭派演化的细腻纤巧唱法，王凤卿的汪派风韵，时慧宝的古朴儒雅，贾洪林的念、做优长……接近是为了博采，疏离是出于熔铸各家于一身，闯自己的路。
这是一条蜿蜒往复而又始终前行的曲线，马连良早年的问艺之旅就是这样不断延伸，由涓涓细流变得越来越宽阔，没有止步于某一江河的支流，而是本身就将成为一条大河。
戏台这个小世界，是由许多的点凝结而成的;江河般的流派艺术，也是通过融汇、吸纳一切有关的点点滴滴才变得波澜壮阔的。不求笔直的捷径，没有丝毫的急功近利，脚踏实地而又不畏曲折地前行，应该是马派艺术创立的“秘密”之一，也是前辈大师为后人留下的学习和传承流派艺术的精神楷模。在国家艺术基金2017年度资助的京剧马派艺术人才培训班上，那么多新人挚爱马派艺术，在专业老师的指导下孜孜以求，希望他们从大师的艺术足迹中吸取教益。（刘连群）
