“要是能够再复制一件多好。”

1949年冬天,美院师生到北京郊区参加轰轰烈烈的农村土地改革运动。在运动中,我看到农民不说、不动、不表态,只听着工作组的人说什么。即便如此,我能从农民身上看到那种对土地的渴望,他们最关心的是分给他们多少土地、多少财产以及定什么样的成分。

临近春耕,分土地了,农民们来劲儿了。他们在土地上跑来跑去一步步丈量尺寸,认真极了!这时他们才开始表现自己就是土地的主人了,表情也自信了。五月份做毕业创作的时候,我根据农村土改在脑海里留下的印象,做出了《丈量土地》这件作品。做到一定程度之后,我的老师王临乙先生对我说:“现在形象生动有趣味,雕塑的重量感也够了,不要再做了。”

刘士铭先生雕塑《丈量土地》

后来我把泥塑翻成白色的石膏作品,在学院“红五月创作活动”美展中获得了一等奖:《丈量土地》表达了土改时农民获得田地、充满希望的喜悦心情。同年,这件作品被中央美术学院选送参加“世界青年联欢节”美展,成为新中国第一件送往国外参展的雕塑作品。当《丈量土地》离开美院的那一刻,王临乙先生脸上流露出一种留恋的神情,嘴里说:“要是能够再复制一件多好!”

后来王临乙夫妇在法国探亲的时候,途径布拉格市,他们看到《丈量土地》在当地的保存情况。1989年,王临乙先生在中央美院图书资料室查阅到1950年第一期《人民画报》上刊登雕塑《丈量土地》的照片,并复印了一张送给我。

《丈量土地》发表在1950年第1期《人民画报》

“刘士铭,你的小雕塑可以办个展览,你要保存好。”

王临乙先生以前曾多次对我说,希望看到我的雕塑展,遗憾的是他已于1997年夏故去。王临乙老师生前曾多次推开雕塑系电窑室的门,进屋坐下对我说:“刘士铭,你的小雕塑可以办个展览,你要保存好,不要丢了啊!”我听到只是笑笑,不说办也不说不办,只是随缘而渡。我一生历经坎坷,热爱黄河流域的风土人情和山陕地区的窑塬生活习俗。我在中原生活十余年,体验过真实的河南黄土地劳动人民的爱与喜怒哀乐。多年来我在电窑室中潜心静坐,捕捉记忆中的情景和形象,然后用泥塑再现出这些曾令我在青年时代抛弃一切而追求至今的艺术理想。我的雕塑作品是生活情感的寄托,后来能够在中央美院通道画廊展出,一是雕塑系的教学需耍,同时这也是我的老师王临乙先生多年来的心愿……

98年中央美院通道画廊刘士铭雕塑作品研讨会