然而随着《天书奇谭》和两年之后上美另一部动画长篇《金猴降妖》上映,笔者以为,属于将传统文化与动画技术水乳交融、极尽精细的黄金时代落幕,此后十多年中国再没有自己制作的动画长篇。
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有一个广为流传的故事,日本动画大师手冢治虫的动画启蒙是中国万氏兄弟,1980年代,他满怀热忱想和中国同行探讨艺术,中国同行却在问怎么能把1秒24帧降到22帧,以及我们替你们代工怎么算钱。不论故事真假,但其背后的境况确为真实,中国动画人在改革大潮中也需要提高收入,这十分正常和正当。
一直以来,上美影的主要产品是电影动画短片,只能在观众买票看的电影前以加片形式播映,这势必不会带来较高售片收入。当各电影厂都想着怎么拍武侠卖拷贝的时候,美术电影的困境自然到来。同时,动画受众观影习惯转向电视后,中国动画制作转变不够顺畅,提供不了足够数量的适应电视播放的作品,电影长片被分成几段在电视上播放,当年《天书奇谭》也被这么播放过。在这种情况下,观众转向了译制动画。
1980年代后期,虽然还有《山水情》这种在艺术上被认可的片子,但观众反响寥寥。1990年代后的很长一段时间,国产动画几乎少有高水准的作品。虽然有被视为童年邪典的《魔方大厦》等,但与之前的经典比较还是粗糙。《金猴降妖》中白骨夫人和手下从枯骨、石头变为人型的流畅,这种艺术的美和技术的高度纯熟,国产动画多年都不太能见到。1999年《宝莲灯》作为多年后又一部动画长片,也没有达到《大闹天宫》《天书奇谭》的高度。
近些年国产动画发展很快,动画创作主体从上美影一家独大到群雄并起,出现了一些制作精良、动作流畅、故事饱满、叫好又叫座的片子,可以和日美动画分享市场份额。在这种态势下,可以也应当从美的角度考量中国动画,当下的中国动画人应当再次建立起有中国特色、时代特征的属于今天的中国动画。那么现在修复重映《天书奇谭》,是致敬先辈,也是重温中国动画的美学标杆。原标题:《天书奇谭》之后 那臻于化境的黄金时代落幕了。