大历三年（768），正月还没过完，五十七岁的杜甫携全家出三峡。他的弟弟劝他出峡之后到荆州，从荆州返回老家河南。杜甫何尝不想叶落归根，但是因为战乱，杜甫不得不一次一次更改路线。他不得不从公安到岳州。

这一年的暮冬时节，杜甫一家终于安全抵达岳阳。诗人登上岳阳楼，写下了那首著名的《登岳阳楼》：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”

769年初春，杜甫一家流落至潭州。之后，诗圣在湖南漂泊，贫病交加，几乎濒临人生绝境。为了生活，诗人不得不去街上摆摊卖自己采的草药为生，这种窘迫的生活持续到杜甫离开这个世界。

大历四年春分之后，清明将至，诗人在他余生不多的时间，写下了最后两首关于清明节的诗《清明二首》，其中第二首是这么写的：

此身飘泊苦西东，右臂偏枯半耳聋。

寂寂系舟双下泪，悠悠伏枕左书空。

十年蹴踘将雏远，万里秋千习俗同。

旅雁上云归紫塞，家人钻火用青枫。

秦城楼阁烟花里，汉主山河锦绣中。

春去春来洞庭阔，白蘋愁杀白头翁。

题解：

诗题为《清明二首》，此为第二首。在出土的敦煌文书中，存有唐代进士王冷然的《寒食篇》。书中说：“天运四时成一年，八节相迎尽可怜。秋贵重阳冬贵腊，不如寒食在春前。焚火初从太原起，风俗流传几千祀。算取去年冬至时，一百五日今朝是。”

在唐代，上至宫廷，下至民间，都把寒食节视为重要的节令。人们会围绕寒食节展开一系列节令活动，尤其是民间风俗十分兴盛。唐玄宗顺应民意，颁诏将寒食节拜祭扫墓编入《开元礼》中，并定为全国法定长假。据《唐六典》记载：官户和奴婢在元日、冬至和寒食三个节日，放三日假。由此可见，寒食节在唐代整个社会生活中的地位是非常重要的。

唐代寒食节，除了祭扫，参与丰富多彩的游乐活动，这一天禁烟冷食，举家外出踏青、斗鸡、荡秋千、馈宴、镂鸡子、蹴鞠和品新茶等，人们借此机会和大自然亲密接触，在春光妩媚中陶冶性情，结交朋友。所以，文学作品中咏及寒食节，追怀介之推的作品很少，而描述当时民俗风情的作品却有很多。杜甫这首排律诗，十分独特，读来催人泪下。

注释：