转机出现在1931年。这年，考古工作者梁思永留学回国后参与了河南安阳殷墟小屯和后冈的发掘工作。也正是在这次发掘中，他发现了中国考古学史上著名的“后冈三叠层”，即遗址内发现了著名的仰韶文化、龙山文化、商文化由下而上的三层堆积关系。这表明，在地层上，中国历史由史前到历史时期是一脉相承的。这一发现，精准地回击了中国文化西来一说。

河南陕县庙底沟出土的彩陶盆，这是仰韶文化庙底沟类型的标志型器物。摄影/滕言妍

1945年，考古学家夏鼐在对甘肃发现的齐家文化遗址深入研究后，推测文明应该是自东向西传播。此后，随着考古工作的开展，在中国黄河流域的新疆陆续发掘出了大量彩陶，结合此前在仰韶发掘的彩陶，这让“彩陶非由西而来”的推测有了实证——新疆彩陶是东方黄河流域西进的结果。

学界把仰韶文化认为是中国进入新石器时代的关键时间点。在其之后的20世纪50年代，山西临汾陶寺遗址、河南陕县庙底沟遗址都在一定程度上补充了彼时考古界对仰韶文化的认知。

1953年，西安半坡遗址被发掘，经考证发现这是一处母系氏族公社村落遗址。李新伟向《中国报道》记者介绍，西安半坡遗址全面展示了仰韶文化早期聚落的面貌，为社会组织的研究提供了前所未有的资料。

此后一年，历史学家尹达就提出，新石器时代不同系统的文化，在一定条件下逐渐形成中国古代史上的不同地区不同部落的文化。在学界看来，尹达的这一推断明确了史前时代的文化格局和历史时期多民族一体国家的联系。