南朝梁萧统编纂《文选》30卷，收录先秦至梁代诗文名篇700余首，颇具鉴裁。隋唐之际形成“文选学”，对《文选》的研习、注释、模仿蔚然成风，其中影响最大的就是李善《文选注》60卷、五臣《文选注》30卷。前者征引富赡，内容广博；后者简明扼要，通俗易懂。唐中期至北宋，五臣注流行；两宋之际，李善注又受到青睐。在刻本时代，除了单独的李善注、五臣注之外，还出现了五臣-李善注、李善-五臣注之类的拼合本，风靡宋元明清四代。

印本（含刻本、活字本、石印本）时代

印刷术出现于唐代初年，当时只用于印刷佛经、日历等世俗读物。《梦溪笔谈·技艺》载：“板印书籍，唐人尚未盛为之。自冯瀛王始印‘五经’，已后典籍皆为板本。”冯瀛王即冯道，五代时人，曾倡议国子监校定“九经”，组工雕印，此为官家刻书之始。版印书籍不仅能够将典籍化身千百，促进其广泛传播，而且把文人从极为繁重的抄写工作中解放出来，投身到对古籍的收藏、校勘、注释、研究等工作中。中国古代的印本书籍，以雕版印刷为主，亦有少量活字本（木活字、泥活字、铜活字、铅活字等）。清末出现了石印本、珂罗版印本等，但流行时间不长。

两宋时期，出现了许多致力于古籍整理与研究的学者，成果丰硕。其中最令人瞩目的就是南宋朱熹的经典注释和岳珂的古籍整理与刊刻。

南宋理学家朱熹（1130－1200年）将《礼记》中的《大学》《中庸》两篇独立出来，与《论语》《孟子》合并，撰写《四书章句集注》26卷。该书摒弃唐代孔颖达等“五经正义”注疏烦琐的弊端，代之以清通简要、义理深刻的风格，成为南宋理学的代表性著作。明清以后的科举考试命题，大抵出自“四书”“五经”，而“四书”题皆以朱熹此书为准绳，影响巨大而深远。