徽宗时期的御用画家苏汉臣为了给赵佶热爱蹴鞠提供历史论据和家族渊源，曾绘制一幅《宋太祖蹴鞠图》，描摹了太祖太宗兄弟和赵普、石守信、楚昭辅、党进四位文武大臣一起蹴鞠的场景。画中，赵匡胤正在用脚尖踢球，赵普撩起衣角作势接球，赵光义等人在后观看。这幅描摹宫廷君臣活动的特殊画作，不见君庄臣恭的威严，只有君臣同乐的祥和闲适。《宋太祖蹴鞠图》传递出的不仅是当时蹴鞠运动的团队精神，更是北宋君臣共治天下的治国理念。只可惜随着王朝兴替，苏汉臣的原画不知所踪，只留下元人钱选的临摹图，现收藏于上海博物馆。

《宋太祖蹴鞠图》原作者为北宋苏汉臣，元代钱选临摹，现藏上海博物馆

明人王圻及其子王思义编撰的百科式图录类书《三才图会》有蹴鞠插图，描绘了3个身穿长衣的士大夫，在庭院里蹴鞠的场景，只见一人抬脚将球踢起，另外两人在一旁密切注意球的落点，随时准备接球。

除了百姓与士大夫，明朝的宫廷蹴鞠活动也是别开生面，故宫博物院收藏的明人商喜所作《明宣宗行乐图》，描绘了当时宫廷里的各种体育活动，其中就有宣宗坐在宫苑龙椅上观赏内侍蹴鞠的场景。

宣宗喜爱蹴鞠在大明王朝人尽皆知，曾为之赋诗“密密清阴接贝宫，锦衣花帽蹴东风。最怜婉转如星度，今古风流气概同”。宣宗诗中所言蹴鞠场上的“今古风流”，应该有当年宋徽宗因高俅球技绝伦而对其委以高官的往事。宣宗向徽宗致敬，也有一段发掘球星的“佳话”，只是这段“佳话”有些残忍。

据《万历野获编》，宣德年间，汉王府军士王敏“善蹴鞠”。宣宗听闻王敏球技高超，就召其面圣表演。王敏一番虎虎生风的精湛球技展示完毕后，宣宗“大喜”，要将其留在身边伴驾踢球。正当王敏做着如当年高俅般高官任做、骏马任骑的白日梦时，却迎来绝后一刀。宣宗鉴于后宫大内不容男性随意出入，竟然将王敏“阉为内侍”，让其当了太监。不知《宣宗行乐图》里球场上蹴鞠的7人中，有没有可怜的王敏。