而苏州地区，作为中国丝绸手工艺最兴盛的地区。缂丝业自北宋缂丝画发仞初期便在苏州落地生根。自宋皇室南迁后，苏州更是成为了整个缂丝业的中心。在南宋时期的吴郡（今苏州），更是诞生了缂丝史上最大的腕儿——沈子蕃。
绛色缂金水仙纹袷马褂，清光绪，现藏于北京故宫博物院
宋代缂丝大都摹缂名家书画，风景、花草虫鱼、翎毛走兽、名人书法等等。明清时除缂织书画、诗文、佛像外，还缂织袍服、屏风、靠垫等。
缂丝花鸟牙柄刻八仙团扇，清，现藏于北京故宫博物院
自宋之后，宋元明清，皇室在风水轮流轮。缂丝技艺也不断地在缂丝家族、师徒中传承千年。缂丝作为皇家织物的地位却坚如磐石，一直是皇家御用织物之一，常用以织造帝后服饰、御真(御容像)和摹缂名人书画。
由于耗费工时巨大，“如妇人一衣，终岁方成”，缂丝贵比金玉，缂丝制作的服装非皇族、富贵人家不得拥有。明神宗朱翊钧有一件“福寿如意”缂丝衮服，工匠用了整整13年才完成。
缂丝乾隆御笔朱竹图轴，清乾隆，现藏于北京故宫博物院
