酥油花：指尖上绽放的心花(2)
有关文成公主的传说认为，文成公主入藏，带去了释迦牟尼等身佛像，到了拉萨时， 藏族僧俗信众便想在佛像前敬奉花供，表达敬意。当时正值隆冬，冷冽的高原无花可寻，藏族信众便用自己最为珍贵的食物酥油捏制成鲜花的模样，供奉在佛像前。自此开启了这一仪轨。
我向塔尔寺寺院管理委员会常务副主任阿克昂秀请教这一问题，他略加思索后说：“其实就是向佛法表达虔诚之心！”他的话让我豁然开朗。
酥油花，藏语称之为“梅朵乔巴”，即为花供之意。由此可见，酥油花是用来供奉的，是鲜花的替代品。
花作为佛教的供养物，在佛教在印度等地传播的最初，就已经有了这方面的仪规。佛教传入藏区后，这一仪规也随之传入，但在所供奉的品类上有了因地制宜的改变。高寒的青藏高原，冬日冗长，夏天短暂，在不见花草的冷清冬日里，去哪里寻得鲜花，如何去完成花供仪式呢？
于是，虔诚的信众们便想到了酥油。
酥油是从牦牛奶中提炼而来，是藏民族最为珍贵的食材，营养价值极高，是他们日常摄取热量的重要来源。提炼酥油的方法是：先将牦牛奶在铁锅等容器中煮沸后，自然降温，再倒入酥油桶里，用一只木杵用力上下抽打、搅拌，如此来回数百次后，使奶油分离，黄色的油脂漂浮出来。将其捞出后，沥净其中的水分，拍打成圆状物，装入经过处理的牛羊肚中封藏，食用时随时取出。藏族信众之所以选择酥油来制作供奉用的花朵，除了它有着极好的可塑性，还有一个原因：他们用这样一种方式表达着自己的虔诚之心——把最好的物品供奉给神佛。
如此，酥油花便应运而生。
随着酥油花制作技术的日益精进，他们发现，比起黄色的酥油，产于冬天的白色酥油在颜色调和等方面更有融合度。牦牛奶产量极低，许多牧民都是要积攒好几天的牛奶才能够从中提炼出少许酥油。到了冬日，牧草稀缺，缺少营养的奶牛产奶量比夏天低了许多。可能是牦牛的食物结构发生了改变，冬日的牦牛奶中提取出来的酥油是白色的。这种白色酥油产量更低，更为金贵。
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