甲骨文出土于中国河南省安阳殷墟遗址，属于公元前14世纪至公元前11世纪殷商王都内王室及贵族人群的占卜刻辞与记事刻辞，刻辞载体主要是牛肩胛骨和龟甲，也包括其他动物的骨骼。甲骨文与敦煌南北朝至唐宋时期纸质写本文书、西域汉晋简牍、清内阁大库明清档案，被誉为中国近代学术史上的四大新发现。甲骨文是中国最早的成文古典文献遗产，传承着真正的中国基因，可以据以追索中国上古史的未知，窥探三千年前殷商社会生活场景，增强历史信度，丰富历史内涵，延伸历史轴线。甲骨文是生生不息汉字和汉语的鼻祖，也是寻绎中国思想之渊薮、中国精神之缘起、中国信仰之源头、中国传统文化特质与品格之由来、中国艺术美学之发轫的最真实素材。

据以寻绎中华文明由来的汉字鼻祖

甲骨文是世界人类社会发展进程中的五大自源古典文字之一，堪与西亚两河流域发现的距今5500年左右的泥版楔形文字、北非尼罗河口发现的距今5000年前的古埃及碑铭体圣书文字及后来衍变出的纸草僧侣草体文字、公元前2000年前后的古印度印章文字、美洲民族公元初期发明的玛雅文字等交相辉映。

甲骨文申报“世界记忆名录”，学界期盼已久。早在2006年8月在河南安阳“庆祝殷墟申遗成功及YH127坑发现79周年国际学术研讨会”上，专家学者就吁请国家立项，启动甲骨文申报世界文化遗产。2010年5月21日，全国古籍保护中心办公室正式确定国家档案局为申报归口管理单位，适时启动申报程序。同年8月底，在台湾的史语所也主办了“甲骨文与文化记忆论坛”。国家图书馆则组织专家学者多次研讨申报甲骨文列入“国家珍贵古籍名录”以及有关标准制定和实施办法。随着国家有序提交的全局性安排，在教育部等相关部委的积极推动下，甲骨文申报“世界记忆名录”于2016年正式提交，2017年10月30日通过联合国教科文组织终审，成功入选，11月27日收到入选通知与相关证书。