插时鲜之花于瓷瓶之中，是明清文人较普遍的风雅爱好。

天津艺术博物馆藏清代女画家范雪仪的《吮笔敲诗图》，描绘一女子衣饰华丽，相貌姣美，正吮笔睨目坐于案前，作搜肠刮肚般的凝思，案上除笔墨纸砚外，最为醒目的就是美人觚及觚中一株散着幽香的丹桂。浙江省博物馆藏汪汉的《九歌图》，图中矮案上彝器杂陈，但最突出的也是插花的美人觚。明代善画人物及博古花卉的陈老莲，有多幅瓷瓶插花图存世。他的《听吟图》《高士图》《调梅图》等都用十分重要的笔墨绘出了美人觚的优雅姿态及惬意花容。特别惹人遐思和凝目关注的是《听吟图》。画中，作者将美人觚与觚中梅花、绿叶置于洞石之上，高高地占据了画的核心位置，真正的一幅“空谷传声，虚堂习听”的画面。由此联想，也许用美人觚插花是明清贵族生活的时尚。

当然，明清插花之瓶器，不只有美人觚一类。《红楼梦》第四十回写道：“那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。”这里的花囊是当时各式花瓶的统称，未曾见有专门的器型标志。清著名画家冷枚的《春闺倦读图》上有倦读美女旁高几上的瓷花瓶中插盛开白牡丹的画面，与美女白地粉花之长裙、白晳之面容三相映照，十分和谐、唯美。陈老莲的另一幅作品《闲话宫事图》绘百汲破瓷瓶中白梅流香，夫妻闲话，勾勒出又一番清雅之趣。

其时，明人对瓶中插花已经具有了较为丰富的实践经验和理性认知。高溓著《瓶花三说》、张谦德著《瓶花谱》、袁宏道著《瓶史》等，从不同侧面论述了瓶与花的奥妙关系，至今仍为花艺的经典著作。

宋元是瓷瓶插花十分风靡的时代。

北宋温革《琐碎录》说：“冬间花瓶多冻破，以炉灰置瓶底下，则不冻，或用硫磺置瓶内亦得。”在此，温革较早地提出了“花瓶”的概念。并且，这里所称之花瓶指的是冬天易冻破的瓷瓶。