在毛泽东延安文艺座谈会上的讲话精神指引下，鲁艺师生纷纷走出知识分子的“小鲁艺”，走向工农兵社会生活的“大鲁艺”，文艺工作者深切认识到工农兵的真实生活状态，为创作出为工农兵喜闻乐见的艺术作品奠定了生活基础。

1944年，鲁艺雕塑工作者重点开展泥娃娃的创制工作，把民间泥塑向高、精、尖发展。泥娃娃缩小到一寸，用薄纸片包裹裱糊两三层，上色过桐油后全身闪闪发亮。泥娃娃艺术上高度夸张而又不失真实，洋溢着生活气息，色彩明快，大受群众欢迎。

在鲁艺礼堂举办的泥娃娃展览会上，一位老乡要求用两斗小米换一个泥娃娃。当时的两斗小米是六十斤，够一个小孩吃两个月。农民愿意拿小孩两个月的口粮交换鲁艺的泥娃娃，可见对泥娃娃的喜爱之深。还有村干部托货郎担子传口信，请鲁艺人去开泥娃娃展览会。

1944年，贾怀济、平凡、刘漠冰和陈叔亮在三边地区工作，将鲁艺曾经的拉洋片发展为新洋片。拉洋片民间称“土电影”，清末流行于北方的农村，主要道具是一只匣子，匣子里装有一系列画片和伴奏用的板子。主演员唱词，副演员边伴奏边根据唱词的顺序陆续拉出画片给人看。新洋片表现的都是农民熟悉且感兴趣的抗战和边区建设的故事和人物；形式上有两名演员边唱边表演，第三人伴奏和换片；新洋片多数为套色木刻，甚至有油画，农民从未见过这么鲜亮的色彩，大受震撼。四人写文章总结道：“洋片的观众，每天总是像潮水一般热闹。其中有的是重复看过很多次而还觉得恋恋不舍的观众。六十多岁的老汉马德青，就是这样的观众之一。‘真是美得太哩！咱老汉一满解得开。咱共产党就是个主，老百姓有了主，就有了领路人。要是大家都把这洋片上的道理传染开了，啥事也能干成……’这就是马老汉在看完洋片后所发的评论。而有些农民，则认为比看戏‘更有意思’。”