西汉鸭形熏炉

明陈洪绶《斜倚熏笼图轴》局部

古人衣服的布料取自天然的材料，像葛、麻、丝、布等，很容易被虫蛀，所以从先秦开始，就有了佩戴香草的习俗，除了驱虫除秽，还伴随着淡淡的清香。人们有时还会以香草作为礼物相互赠送，以结情谊，而后成为了上流社会的一种礼仪。但香草容易枯萎，香气没法持久，随着生产力的提升，香炉、香料得到发展，最迟到了汉朝开始盛行熏香之风，也有了熏衣习俗。

给衣物熏香是古代男女一项重要的生活内容。熏衣的工具主要是熏笼和熏炉，古人将熏笼口朝下倒扣在熏炉上，衣服搭在熏笼外受香。熏笼一般为竹编，有的编织较粗，用于熏被子，有的编织较为紧密的，用于熏衣帽等。《香乘》中有记载，熏衣之前会放一盆热水在熏笼里，先将衣服浸润，更容易吸收香气。而后再将熏炉置于熏笼下受香，这样操作后，衣服中的香气能保持几天都不消散。同时，熏炉也随着人们需求的不同有各式各样的造型，仿禽类最为多见，少了些许皇家的威严，更符合女性熏衣的美感，比如雁形香炉、鸭形香炉。在山西朔州市西汉墓出土的鸭形香炉下面，有一个很大的承盘，可以直接将热水倒入盘中，水汽和香气一同蒸熏，大大减少了时间和工作量。

到了魏晋南北朝时期，佛道两家又都提倡用香，熏衣自然更加风靡。《三国志》有个记载，说曹丕有次熏衣熏过头了，连他的马都受不了了，照着他的膝盖来了一口，气得曹丕直接下令把马给杀了。有句话这么说的，鼎盛时期，“贵游子弟无不熏衣剃面傅粉施朱”。