堪萨斯城Jitney服务的发起者和他的车
洛杉矶街头人们排长队等候有轨电车
在美国街头，Uber随处可见，这种便捷环保的交通方式不仅受到普通美国民众的欢迎，还得到了政府的鼓励与支持。如今在美国洛杉矶，优步的日运营量达到了15.7万次，形成了一种优步文化，这种拼车方式很快传播到世界各地。在中国，每个月优步拼车有1500万次行程。
其实早在优步诞生的一百多年前就已经有了一种“优步式”的生活方式——jitney。Jitney本意是5分镍币，后代指一种车费5美分、介于出租车和公交车之间的雇佣交通工具。
1914年，一位名叫L.P.Draper的人开创了这种交通方式。Draper是洛杉矶的汽车销售员，他每天驾车上下班的过程中，都能看到在街头苦苦等候有轨电车的队伍。焦急的上班族与缓慢的电车形成鲜明的对比，使Draper深受触动，也让他从中看到了商机。
Draper在车前挂上一个类似广告的牌子，任何人只需付一个jitney就可以到任何想去的地方。很快他就迎来了自己的第一个乘客，这种灵活的交通方式也逐渐在大城市中推广开来。
最初只有一小部分司机模仿Draper，但是第一次世界大战所带来的萧条使jitney成为了许多失业人士的选择，大批司机开始加入jit ney的队伍。他们大多是有时间的年轻人，有的只在下班时间兼职做jitney司机；有的则是全天运营。
Jitney不限于当时某一种单一的交通工具，为当时人们的出行提供了一种全新的选择。与有轨电车相比，jitney的相对优势体现在2.5英里以内的短途旅程上，一辆jitney可以容纳四五个人，还可以搭载一些站票乘客，虽然不如有轨电车的容量大，但jitney的速度能够达到每小时15英里，是有轨电车的1.5—2倍。Jitney不需要遵循固定的运行路线与时刻表，更具灵活性，在第一个乘客上车以后，司机会在挡风玻璃上写下与该目的地一致的路线，以便搭载更多顺路的乘客，一般一刻钟就可以载2个乘客。由于体积小、灵活度高，jitney即便抛锚也不会引起交通阻塞和服务的缩减。
