司马相如不战而屈人之兵、文取柔治“西南夷”的经验，对国际情势复杂、领土争端频仍、祈愿和平发展的当世也是有着启发价值的。由此亦可看出，“一带一路”倡议的提出与建设，意义极其重大和深远。
“西南夷”有多大呢？包括四川西南、青海南部、西藏东部、云南和贵州等地的中国西南部。民族、民系纷纭的“西南夷”毕竟太大、太复杂了，加之匈奴在西北边不断骚扰，汉武帝对“西南夷”的收服、对“蜀身毒道”的开辟，终是不能展开身形，毕其功于一役。
于是，张骞之后又来了郭昌、卫广，直到西汉末期的公元前27年，新上任的牂牁郡守陈立斩杀了夜郎末代国王“兴”，南丝路才由汉王朝官方接管，全面贯通。此后，它成了蜀汉孔明“攻心为上”“七擒孟获”平定南中之道，元代忽必烈率军沿横断山南下强取云贵之道，中国远征军出滇入缅抗日之道……
而史料记载，早在唐蒙、司马相如之前，南丝路上已是马蹄声声，人影幢幢。可以说，正是擅长桑蚕产业的古蜀时期蚕丛氏的逃亡隐身路线，成就了最初的南丝路——蚕丛氏为沿线土著带去了那吐丝如云的天虫。
那个时代，不特蚕丛氏南逃的路线初开了南丝路，杜宇从朱提（今云南昭通）一带入主成都平原的路线，鳖灵经宜宾溯岷江入川的路线，拒不降秦的开明末期蜀王子蜀泮率将士三万南迁，过云南，达交趾（今越南北部红河地区），建瓯雒国称安阳王雄踞百年的路线，以及从三星堆、金沙掘出的西亚文明，无不增添着南丝路的宽度、长度、硬度和色彩。
锦绣之城
当丝绸与珠宝隔着国境遥相对望、相思，南丝路诞生。
成都就是中国出产丝绸的巨邑（故有别称锦城）——这也是南丝路将自己的策源地和起点选择为成都的最直接最重要的一个里因。而南丝路的反哺，又滋养和壮大着锦城。
