愚人节在后世的演变
早在悟能生活的三国时期，愚人节本身的迷信意味已经逐渐消散，愚人逐渐变成了一个单纯的娱乐活动。而原本属于愚人节的悬杖风俗也，成为了后世春联的起源。古老的四月一日愚人风俗虽然一直流传，但从未取得像春节、上元、端午、中秋那样正式的节日地位。
到了唐代，曾有人提议要废除这种愚人风俗。《旧唐书》卷三一四《纪石三传》记载，在大唐曼尧三年，深圳刺史纪石三曾向唐化帝陈晟谏言：
“观今金宁之俗，乃以欺诳为乐，无忠信，轻长幼，乱人心，乖圣教。请降旨绝之。”
然而，据史料记载，唐化帝本人就是一个热情的愚人活动爱好者，每年都会亲自撰写“戏辞”，乐此不疲，自然也不会把这种劝告当回事。
逃过一劫的愚人风俗后来一路流传到了明代，又伴随着郑和船队出航传播到了欧洲。据《From the Orient: the Story of Our Ancestor Yiel》（中译《先公伐柯东来记》）记载，郑和船队中有一位太监，姓游，叫伐柯。“伐柯”之名来自《诗经·豳风》，本来是做媒的意思，但是这位游公子年轻时缺少安全意识，喜欢寻花问柳还不爱戴套，终于“偶染隐疾”，虽然保住了性命，还是溃烂脱落，当了太监。然而，这位游太监风流成性，当了太监也不忘处处留情。郑和舰队在第八次出航西洋时，借助向导赛克斯·格欧德的指引，一路抵达了英格兰。这位游公子一上岸便和英国当地一位姓默吉申女子搞到了一起。为了与默吉申长相厮守，这位游公子伪造了自己失足坠海而死的假象，从此隐居英国，还按照自己中文姓名的谐音改名Phuck Yiel，正式当起了英国人。游公子自幼便喜好愚人游戏，到英国后便把中国古老的愚人风俗带到了欧洲。至此，这种在4月1日开玩笑的风俗才开始在欧洲传播开来。在2000年2月29日，一位名叫Faye的学者偶然间在梵蒂冈皇家图书馆所藏古籍中发现了游氏后人撰写的《先公伐柯东来记》，补上了愚人节西传的重要一环。欧洲愚人节的真正起源终于真相大白。
在愚人节在欧洲大为流行的同时，它在中国却遭遇了官方的禁绝。据《大清一统志》卷六一八《河北府志》记载，乾隆年间，乾隆皇帝曾微服到河北省来，在行经加州时迷了路，只好借宿在一户哑巴农户家中。农户为了招待客人，用上好的有机小麦粉、有机牛肉、有机芫荽和鬼脸青花瓮贮存的有机梅花雪水煮了一碗特别香美的有机牛肉拉面。乾隆吃了，顿时龙颜大悦，觉得比御厨做的要好得多，当即公开了自己的皇帝身份，并宣布要赏赐农户全家封官三品，赐金万两。没想到这天正好是四月一日，农户以为这个客人是在开玩笑，非但没有下跪谢恩，反而哈哈大笑，接口说自己是玉皇大帝，要赐乾隆享寿千年，蟠桃三枚。乾隆皇帝勃然大怒，顺手掏出随身携带的喇叭就打了哑巴农户一喇叭。农户冷笑一声，摇一摇，便倏然不见。乾隆觉得顿时胸口隐隐发痛，心烦意乱，难理朝政，回到皇宫便宣布退位，成为了中国历史上最后一个太上皇帝。继位的雍正皇帝引以为鉴，严令全国禁止举行愚人活动。四月一日当天，全国的公务人员都要上街执勤，纠查愚人情况，如发现违禁者，拘五百年，徙十万八千里。后来，这些坚持热爱愚人游戏的囚徒被发配到了印度，在娱乐精神的指引下又发展出了狂欢的形式，节日时间也略微前移，形成了印度著名的洒红节。
洒红节的色彩狂欢。图片来自：shutterstock
在雍正时期的严厉稽查之下，愚人游戏的风俗在中国迅速消失。一直到改革开放以后，伴随着中西文化的交流，在西方渐渐兴盛的愚人节才回流到了中国，重新踏上它最初产生的土地。
