或许可以这么说，肯德基已经在划分不同类型的中国孩子童年经历上扮演了非常重要的角色。从孩子的角度看，快餐厅的美食是一次幸福的家庭聚餐，但是这在普通的消费者看起来是十分昂贵的。1993年，一顿三口之家家庭特色餐需要花费18-48元不等，当时家庭主要劳动力的平均月收入在400-600元左右。肯德基的约翰·卡拉纳将公司的消费者描述成“有抱负的消费者”，可以自由支配收入的人们才会花钱买快餐。然而，由于计划生育政策的压力，中国父母愿意花更多的钱在独生子女身上，给他们买快餐、零食和玩具。许多中国媒体批评本国父母和祖父母给予了独生子女太多的关注，在他们身上花费了太多的资源。这种溺爱会使得他们的后辈长大后毫无原则。中国快餐食品业的兴盛和消费者消费模式的转变也必须从这一儿童社会关系的变化过程中来理解。
肯德基只不过是众多希望吸引中国儿童消费者的国内外快餐厅中的一家。1994年夏天，吉野家分发小礼品，任何一位客人买了超过25元的食品就能换取一个带放大镜的尺子。麦当劳（有一家现在就在东四肯德基的马路对面）是赠送玩具和纪念品的发起人。位于北京中心王府井大街的肯德基甚至有一个独立的柜台专门卖玩具和纪念品。快餐并不是孩子们唯一需要的食品，他们已经通过商标名称认识了一大堆包装鲜亮的零食。在一期《北京周报》的报道中，有一篇文章讨论了改变食品消费方式的话题。有一位妈妈抱怨说：“我们每个月都把收入的三分之一用来给孩子买吃的，这其中零食占了很大一部分。”根据同一份报道，中国儿童1993年的零食消费金额已经达到12.5亿美元，这个数字也包含了对肯德基炸鸡的消费。
除了快餐厅，北京还有很多其他可供孩子和家长消费的地方。游戏机店（比如前门的世嘉世界）分布于北京的各个购物区，包括东四。在二十世纪九十年代，游戏机店里的任何一项游戏大约需要1-2元。从东四肯德基餐厅那条街往前直走就有两家“米奇的一角”商店，在那里孩子们可以买到迪斯尼的商品。东四的麦当劳位于地下室，它所在的那个商场有四层楼高，里面卖的都是玩具、电脑和其他儿童用品。北京中心五四路的书店也在卖书、电脑软件和帮助孩子提高成绩的学习杂志。在一项北京儿童消费调查中，市场专家詹姆斯·麦克尼尔和吴淑珊发现中国城市儿童影响了消费者69%的购买决定，并通过零用钱购买和家长、祖父母送礼物等等的方式掌握了每年超过50亿的商品营业额的直接控制权（其中25%都用来购买零食）。
