肯德基这个具有国际背景的快餐店给北京市民提供了更多的食品选择空间——他们可以在菜单里挑选各式各样的具有异国风情的食品。大多数的北京人已经不再满足于吃饭过日子了。随着经济改革的深入，他们能够选择的商品和服务也越来越多。食物消费的新奇感加强了北京人的现代意识，他们已不再满足于日常的基本需求了。北京市民的选购能力，尤其他们吃快餐的选择，可以被视为其步入现代性的标志。在“斗鸡”之争达到顶峰的时候，一位作家痛惜道：“众所周知，现代生活的节奏大大加快了。人们被快速前进的生活方式推着向前，鲜有时间喘息，更不要说享受生活了。也许牺牲质量增加数量是值得的，这样每个人都有机会享受快餐文化。”大批量消费产品和服务的快速生产与资本主义市场和现代性的连结，已经在西方社会中培养了消费者的选择意识：“选择已经变成了衡量一切行为的特权。”这种意识形态意味着消费者不仅仅有大量不同的商品可供挑选，它还强调从以生产者为中心到以消费者为中心的转变。生产者的利益取决于消费者的满意度——在中国过渡到自由市场经济期间，这一观念也在逐渐扩散传播。
中国快餐业的兴盛和独生子女时代
正如之前所提及的，肯德基在中国最重要的消费群体是儿童。为了扩大其在儿童中的知名度，肯德基已经和学校、教师、家长展开合作关系。肯德基在全中国赞助了无数的儿童运动会、作文大赛和其他竞赛。这些活动反过来帮助肯德基吸引了更多的年轻消费者（和他们的家长）到餐厅来：1993年6月1日，肯德基在六一国际儿童节创造了一个日销售额的记录。记者苏珊·劳伦斯描述了1994年五月迎接约翰·卡拉纳时的情形，当时他是肯德基董事长和主要行政长官，迎接队伍是由110位上海学校学生组成的。在一个纪念第9000家肯德基分店开张的仪式上，他们头戴白色假发，假山羊胡子和领结，装扮成“桑德斯上校跳小鸡舞”。就像肯德基赞赏的那样，学校在儿童社会化和定义理想的童年中有着重要的影响；但是现在的中国学校不能被看作是国家塑造学生成为理想公民的延伸，或是定义童年文化标准的同质化体系。近年来，北京出现了不同类型的学校可供学生及其家长选择，这一多样化选择的背后反映出中国经济快速增长造成的社会不平等日益加剧。私立学校的出现表明了中国儿童不但自身就是参与社会分层的主体，而且也是成年人们划分阶层的象征符号。
