《青春之歌》的艺术魅力之一正在于林道静形象产生真实可信的审美感受，以致很多海外读者，特别是青年人经常感同身受地拿她的性格特征与人生体验来对照自身，产生代入感与心灵共鸣。一位不到十九岁的日本女工三浦下图在1965年写给中国作家协会的《青春之歌》读后感中说：“我试着把林道静和自己换个位置，这样一来这部《青春之歌》就一页也翻不过去了。我如果遇到这本书中的情况一定会受挫而气馁的。这本书给了我许多各种各样的教育和斗争勇气。读着这本书，在看到林道静成长的同时好像我也和她一起成长起来了。”

同年刚毕业的日本女学生藤田峰子在阅读该书的过程中被感动得流下眼泪，她忍不住在给中国作协的信中抒发感慨：“生下来就命运不济，但并不悲观，把个人的命运和民族的命运连接在一起，把自己所有的青春的热血和热情献给祖国和人民的女主人公林道静的生活道路，使我深受感动，以致用泪水来抑制内心的沸腾。”她还以自己的亲身体验为例，谈到自己在春天毕业后因孤独感而参加一位高校老师的读书会，当几个爱读书的日本青年与老师聚在一起阅读《青春之歌》时，每个人都被林道静等年轻人的精神所感动并产生情感共鸣，同时产生非常强烈的代入感：“以老师为中心展开讨论的时候，产生我们自己也成为同志一般的错觉，感到我们的老师就像卢嘉川或者是江华似的；而且认为自己应该是林道静，并把自己的朋友看成是王晓燕……这部光辉的作品，照耀着离开学校去独立生活的我的前进道路：这将会使我无论遇到任何细小的事情也会想到林道静，想起那些卓越的同志们的形象。”

在朝鲜和越南，影片也深受欢迎。朝鲜广大读者在争先恐后地读过本国刚出版的译文之后，同样怀着激动兴奋的心情，其中高辉本的看法很有代表性：“《青春之歌》为什么能够这样强烈地鼓舞为正义而斗争的年轻人的热情呢？这也许是作者本人亲身体验过和林道静一样的现实生活，并且在那里成长的缘故吧！”可说《青春之歌》在当时的国际文坛中如同夜空中升起的耀眼明星，照亮并指引着异国青年，特别是女青年同样投身到事业中，以便寻找更有意义与价值的生活方式与生命色彩。