另一方面，明代南京宦官在墓前设置神道石刻的情形，至迟在弘治年间就已出现，据清代南京南郊聚宝山出土的南京司礼监左监丞梁端寿藏铭记载，弘治七年(1494)，年届九十岁的宦官梁端就在为自己建造的墓前设置石门、石兽。
随着明代中期以后商品经济的迅速发展，礼法纲制愈发松弛，如明代张瀚《松窗梦语》卷七《风俗记》云：“国朝士女服饰皆有定制。洪武时律令严明，人遵画一之法。代变风移，人皆志于尊崇富侈，不复知有明禁，群相蹈之。如翡翠珠冠、龙凤服饰，惟皇后、王妃始得为服。命妇礼冠，四品以上用金事件，五品以下用抹金事件。衣大袖衫，五品以上用纻丝绫罗，六品以下用绫罗缎绢，皆有限制。今男子服锦绮、女子饰金珠，是皆僭拟无涯，逾国家之禁也。”具体到宦官而言，明代制度规定，一品的宦官才可以佩戴玉带，但明中叶以来太监墓一向都不乏使用玉带随葬的情形。
由此来看，在宦官势力最为炙手可热的正德年间，宦官墓前拥有神道石刻，甚至在神道石兽中出现只有帝王陵寝或郡王墓才有的瑞兽形象——麒麟，都是礼法纲制愈发松弛的必然结果，其实是并不让人意外的。邵磊(考古学者 研究员)
