为了迎接即将到了的农历新年，“送走”灶王爷，人们开始打扫庭院、居室，清除积垢，置办年货……这时离着农历除夕不过六七天日子，加上糊窗花、贴年画等，人们一直要忙到除夕。
民间还流传着一首“过年谣”，“二十三糖瓜粘、二十四扫房子、二十五磨豆腐、二十六炖锅肉、二十七宰只鸡、二十八把面发、二十九蒸馒头， 、三十晚上熬一宿”。农历二十四就是民间的“扫房日”。刘一达说，祭灶仪式后意味着灶王爷离开了，这时候打扫屋子，即便碰坏了什么东西也无人责怪。
“在中国，小年是整个春节庆祝活动的开始和伏笔。”刘一达说，无论是祭灶还是吃糖瓜，或者是随之而来的一系列年俗，都表达了人们对新一年生活的美好愿望。(完)
