其中,书画部分精选67件作品,年代跨度上至东晋,下至清初,以人物、山水画为主,兼有少量花鸟作品。现藏于美国弗利尔美术馆的顾恺之《洛神赋图》(南宋摹本)、现藏美国波士顿艺术博物馆的传为杨子华的《北齐校书图》和传为阎立本的《历代帝王图》、传为张萱的《捣练图》均是珍罕之作。藏于美国纳尔逊·阿特金斯艺术博物馆的传为周昉的《调琴啜茗图》,此前出版不多,对于中国绘画发展史研究却有重要价值。此外,米芾的《云山图》、宋徽宗的《五色鹦鹉图》、梁楷的《李白行吟图》,以及仇英的《浔阳送别图》、吴彬的《山水》、王原祁的《辋川别业图》都是画家本人的重要作品。
收录在书里的65幅敦煌遗画,即出自敦煌藏经洞中的绢画、纸画,它们大都收藏于大英博物馆和法国集美博物馆。敦煌遗画用色细腻,精美华贵,是敦煌艺术的重要组成部分,也是研究中国中古时期历史和文化的重要遗存;收入书中的44件青铜器,可谓件件精彩,它们多是我国青铜器发展巅峰时期的重器,有食器、酒器、水器、乐器、兵器和生活用器;陶瓷器部分收入多件重要作品,比如美国大都会博物馆藏宣德御窑青花云龙纹大罐高48.3厘米,属于目前所见宣德青花罐中尺寸最大者,堪称宣德御窑青花瓷器中殊为少见的珍品。再如,现藏于美国弗利尔美术馆的商代雷纹白陶罍,出土于河南安阳殷墟,亦属难得一见的商代刻纹白陶精品。此外,收入书中的玉器、金银器、佛造像等品类均有珍罕之作,尤其是金银器,在器物种类、造型、纹样上有不少属于孤品,更是不可替代的珍贵资料。
值得一提的是,为方便读者阅读和研究之用,书中的各篇章均以专家导论始,继而图文并茂地展开解读每件艺术品。尤其在对每件文物的解读上,文章不仅对作品的名称、年代、作者、尺寸、现藏单位有详尽介绍。其中一些文字还详解了艺术品的流转过程,可使读者从中窥见国宝在不同时期的别样境遇。
著名画家、古书画鉴定家尹光华参与了该书部分篇章的审定工作。他表示,本册所选的作品只是翁先生数十年劳绩的冰山一角。“想想这数万张底片,想想这数十年的坚持,需要多少心血与毅力。除了一腔报国热情之外,这些作品自身的魅力,一定深深打动并吸引过翁万戈先生,让他愿意投入一生,无怨无悔。相信这些作品的魅力,同样会打动并吸引今天的读者,使前辈的薪火传之久远。”(完)