“朱毛红军”的称谓几乎同“红军第四军”同时诞生，真正受到认可和肯定，是在部队转战赣南闽西之后。
1929年3月14日红四军挺进闽西，全歼郭凤鸣旅两千余人，占领长汀。4月13日，当时的中共中央机关报《红旗》刊载专文《朱毛红军与闽赣农民暴动之发展》，称“朱毛红军的这种胜利，必然重新唤起了闽西工农群众的斗争意识。”4月20日福建省委给中央的报告称“此次朱毛红军来汀……党的政治影响更加扩大，工农会及党的发展甚快。” 随着赣南、闽西农村革命根据地的相继创建，红军和地方武装力量发展壮大，沉重打击了反动势力，扩大了红军的影响，朱德、毛泽东率领的红四军，不再由湘赣省委调动，与党中央建立了直接联系。毛泽东以前委书记身份向党中央汇报红四军情况，1929年6月25日在上海召开的中共六届二中全会对“朱毛红军”予以充分肯定。党中央文件中第一次使用了“朱毛红军”称谓的是《士兵运动报告记录》，其中称“即以朱毛红军来说”。7月20日，《红旗》发表专论《二中全会决议与精神》，同时刊登了《朱毛红军前敌委员会报告（六月一日自永定发）》。编者按语提出“此报告……可为各地红军同志之参考。”“朱毛红军前敌委员会”用“朱毛红军”的称谓代替了“红四军”。8月20日中央给红四军前委指示信中，也使用了“朱毛红军”称谓，由此可见，“朱毛红军”的称谓受到了中共中央的认可和肯定，“朱毛红军”成为全国第一支正式红军的代称被广泛熟知。
“朱毛红军”单从字面意思，可以理解为朱德同毛泽东在军事、政治上共同领导的红四军。红四军从最初创立，到从弱变强，都是在朱德、毛泽东的直接领导下成长起来的，他们的名字同红四军紧密相连。然而“朱毛红军”的称谓并非红四军自己叫起来的，也不是特别设立的简称，而是随着人民军队的建立、发展和壮大自然而然地形成，代表了中国共产党领导的人民武装力量，代表了人民解放的革命希望。
