尽管张丰毅有着京剧演员的功底和在多部影视剧担纲主角的经验，但他其实并不是那种特别擅长舒展起肢体，将所有细节和张力都摊开来的演员。例如在1990年由他主演的《龙年警官》里，导演黄健中曾将抓捕逃犯、处理家庭危机和意外恋情等几条线索，同时安排在了张丰毅扮演的刑警傅冬身上，并且还设计了不少重头戏来让他施展拳脚。但对张丰毅来说，最适合他的表演恰恰是要将那些肢体动作、内心活动，统统修炼到表情与神态的变化之中———当他牵动法令纹发笑，对手会感到害怕；当他沉下唇线、锁上眉头，你却能从中发现一种温柔。
直到现在，银幕上的张丰毅法令纹越来越深，腰板也越来越直，但他最好的表演依然是克制和内敛的。在这些时候，不管是演主角还是配角，他都会把自己放到暗处，让其他演员的光彩或深或浅地勾勒出自己角色的轮廓来。一直以来，这或许才是张丰毅作为演员的最佳位置。
在电视剧《人民的名义》中，张丰毅扮演的沙瑞金，往往以工作汇报和主持会议的形式展开故事，并没有大段完整的情节。张丰毅没有让角色损失存在感，也没有让其神秘化
