奚建军在欧洲生活的那段时间,中国正发生着巨大变化。在经过了八、九十年代,尤其是九十年代的经济改革和转型之后,仿佛在一夜之间,这个国家就融入到了全球化的浪潮之中。2008年奚建军在中国主办奥运会期间回到北京,北京正沉浸于举办奥运所带来的一股亢奋的情绪之中,对于中国的巨大变化,奚建军的思想与情绪,也被这个历史潮流所裹挟和刺激着,视线也日益转向了对国家、社会、政治和经济关系的思考。
2012年,艺术家历时两年创作出装置艺术《航母计划》,作品的诞生与中国2008年的奥运以及这个国家日益兴盛的民族主义紧密相联,并回应了奥运主题“同一个世界,同一个梦想”。“航母”作为海上霸权的象征,是国家强盛,经济腾飞和大国崛起的象征,在这里它也被艺术家用来比喻一种帝国逻辑,以及未来面临的各种挑战——无论是政治、经济、军事还是文化的东西方关系。
奚建军作品 航母计划 2012
如果说“航母”是一种海上霸权的象征,那么传统建筑便是不同国家的文化象征。 2013年,奚建军把伦敦巿中心著名地标之一,象征着英国几百年独立,发达和殖民统治的大本钟带到中国,于北京再造了一个装置作品《大本钟》,奚建军请来十几位浙江东阳的木雕师傅花了一个月时间在位于北京东郊城乡结合部的简陋小屋里,把这件作品一刀一刀地雕刻出来。“大本钟”倾斜的身体像是意大利的比萨斜塔,哥特式与维多利亚式的混合风格又昭显了它的英国血统。对于这件特别的“大本钟”,艺术家的本意并不是为了原样复制一个缩小版的大本钟,而是用解构的手法去引入新的叙事与结构,从而引发新的认识与阐释,这件装置作品亦希望为中西合璧敲响另一首当代艺术的钟声。
奚建军作品 大本钟 2013
25岁从美术学院毕业后定居伦敦的奚建军,作为一个外来者,以一种近乎于“野蛮”的姿态闯入了温文尔雅的英国艺术圈,成为了一个在很多不同艺术领域和媒介里游走的观念艺术家。1992年,在泰特美术馆的现场,奚建军和蔡元对着在现代美术史上占有重要地位的杜尚的小便池《泉》撒尿的艺术行为,让著名的小便池在被人瞻仰几十年后第一次赋予了它真正的使用功能,这种介入行为改变了其在文化史中的意义及地位,成功赢得了属于其自身的叙事要素,并转变了原有物品的历史意义,把它从现代艺术史的多重语义的包装中解放出来,大胆尝试从一个不同的角度去解读和解构作品对象在文化和政治体系中所占据的经典形象和解释。2014年,奚建军在北京把这件日常生活所用到的小便池用金属再打造成世界最大的《杜尚盆》,小便池如同一面两米高的镜子,光可鉴人,高度剖光的表面反射着展览周围的景象,它自觉地伫立在那里,如同一个关于中国文化图像的永恒隐喻,这件世界最大的“杜上盆”,也旨在让后人艺术家回忆这件在1917年用其改变了当代艺术史的重要时刻的里程碑。对于奚建军来说,“再创作”《泉》的思考也得以不断加深:从当初纯粹学习杜尚精神,到把当代艺术史延伸与对话,再到本次连接现实、关注现实,这就像是一次次地复活着作品的不同部分,最终构成了纯粹的“杜尚精神”,翻开了历史新的一页。
两位艺术家在杜尚的小便器上撒尿,泰特当代美术馆,伦敦,2000