但他刚开始用火药炸画时，不懂得掌握技术，常把画布烧破。家里本来就穷，奶奶看着怪心疼的。一次奶奶进门看到画布又烧起来，赶紧拿起擦脚布一盖，把火灭了。然后一本正经的忽悠他：“火，不要光会点，还要会灭，灭火，才是艺术家的功夫。”
▲ 在火药绘画探索之路上的渐入佳境，丝毫没有影响到蔡国强对于打造艺术事件活动的强烈热忱
也正是因为这个“奶奶式”忽悠，让他迅速的开始一场可怕的变革，用半辈子的时间来检验“奶奶式”忽悠的教育成果。
从1980年代末开始，他已经把火药和爆炸所营造的效果带进他所有艺术作品里。几乎没有一种富有文化或历史阐释可能的媒材被他忽略过。基于这些，中国历史和火药的发展成为了他关注的焦点。但作为孙子的他只想，有一天要放个最厉害的烟火给奶奶看。于是就有了在家乡泉州泉港区惠玙岛点燃500米《天梯》，迎着晨曦对话宇宙，实现了他近二十载的梦想。而这场“烟火‘的燃情，唤起了那段热血澎湃或怦然心动的人和事，点燃了人们心中的那团火，为传播做了一个温馨却充满力量的燃情开场。
▲ 蔡国强于1994年在台湾所做的《天梯：为外星人做的计划第20号》草稿
谈到作品的构想，蔡国强表示：“这是象征着一个童年仰望星空的眼睛，也是一个出发或者是一个归来或者是一个开始。它很简单，它确实是很简单，就一个梯子，但我感觉这个一点都不会比奥运的《历史的足迹》差，很有力量，从大地连接天空，这个气势很好，格局也大。”
▲ 蔡国强“历史的足迹”为2008年北京奥运会开幕式制作的焰火表演
