刘晓丹
艺术品拍卖大多会设定底价。底价又称保留价，由委托人自行确定或由委托人与拍卖行共同商定，是委托方要求的最低价，是拍品被其认可的最低转让价格。委托人设定底价的好处是，只有当最高应价高于或者等于底价时才能成交，如果最高应价低于保留价则不发生效力，拍卖师应宣布该拍品流拍，从而避免了委托人蒙受经济损失。不过，由于委托人在拍卖开始后不可对底价进行更改，底价制定不当仍会使利益受损：如果超出市场承受力会导致拍卖失败，如果过低则很可能在低价位成交。
从底价透露出的其他信息，同样是把双刃剑。
虽然拍卖行和委托人都会对底价严格保密，以防止竞买人互相串通压价，但竞买人从公开的估价和拍场上的起拍价，可以大致判断出底价。估价是由拍卖行对拍品评估后确定的价格区间，如果得到了委托人充分认可，会成为确定底价的重要基础。而在艺术品普遍采用的增价拍卖中，起拍价通常低于或等于底价，从起拍价也可以对底价做出估计。透露出底价信息的估价和起拍价，一方面能够锚固竞买人，成为其出价的参照，但在另一方面，也泄露了委托人的最低期望值，使竞买人不至于出价过高。
与之相对的无底价拍卖，显示出一定的优势。
无底价也被称为零底价，即不设最低价格底限。无底价拍卖可以以最低竞价幅度起拍，或者允许竞买人自由报价，第一口价若无人竞价便可落槌成交，若有人竞价则由出价最高者竞得。无底价拍卖适合于委托人急于出手或对拍品难以定价的情况，在交易量下滑、买家信心不足的市场调整期，无底价拍卖也可以帮助拍卖行聚拢人气。在近几年的拍场，很多拍卖行开始大打低价牌，无底价拍卖越来越多地出现在大型拍卖行和两季大拍中，中国嘉德、北京保利等都推出了不少无底价拍品，古代书画、当代书画、瓷器、杂项等板块都有所涌现。
