其三,强调桃、柳两种树。瓷画虽然缩短了苏堤堤身的长度,但堤上独特的桃树、柳树仍得到充分的展示。这两种树是“苏堤春晓”景观的又一重要特征,所以每一段堤上都画着盛开的桃树和柳树,使得全堤充满了春的气息。盘子的下端有一些湖岸边上的树冠,细看也是桃、柳两种树,进一步加强了画面是春天西湖的印象。
最后,湖中有两条船摆在显要的位置。古代游西湖,最有味道的应是游船的使用。瓷画画面中这种带篷盖的小船,可以打开篷盖赏景,也可以关上篷盖遮阳蔽雨,特别适合游客在湖中泛舟游玩。因此,画上这样的小船,可把“苏堤春晓”景色衬托得更加美妙。
从上面四个方面看,整幅瓷画都是围绕着“苏堤春晓”这个主题来做文章的。由于细节选择精到,布局繁简得当,从而画出了一幅很有个性特点的风景瓷画。
明代大约从成化开始,随着园林文化的兴起,瓷器上园林题材的纹样就层出不穷、异彩纷呈。到嘉靖、万历年间,社会上观赏园林的趣味出现了新的趋势:一个是追求小型化。这导致民间涌现出大量精致的盆景作品,可以放在庭院,甚至室内观赏。另一个是追求大型化,利用大自然原有条件加以改造,做成山深水阔的区域景观。这两种园林赏玩新趋势,在明末清初的瓷画中都有大量展示。
清代康熙年间能够出现《苏堤春晓图》这样的瓷画,一方面是社会进入稳定繁荣阶段的产物,另一方面也是景观瓷画发展过程中必然会出现的新品种。从发展规律看,西湖的“苏堤春晓”属于自然山水与微型盆景相结合的产物,或者说是大型山水盆景化的结果。在现实生活的基础上,康熙瓷画工匠巧思连翩,将西湖美景浓缩于方寸之地,无疑是风景瓷画中值得赞叹的上乘之作。